Le Hezbollah a revendiqué, dans un communiqué diffusé ce jour, des « combats directs » avec les forces israéliennes dans la zone frontalière du sud du Liban. L'organisation chiite libanaise précise que ses combattants ont pris pour cible des positions de Tsahal avec des roquettes et des obus de mortier, affirmant avoir infligé des pertes à l'ennemi. Cette annonce intervient alors qu'un cessez-le-feu fragile, entré en vigueur le 17 avril dernier, est censé régir la région.
Les autorités israéliennes n'ont pas officiellement confirmé ces affrontements directs, mais elles ont signalé une intensification des tirs depuis le territoire libanais. L'armée israélienne a indiqué avoir riposté par des frappes d'artillerie et des raids aériens contre des infrastructures du Hezbollah dans le sud du pays. Selon des observateurs militaires, ces échanges constituent la violation la plus grave de la trêve depuis sa mise en place il y a plus d'un mois.
L'escalade militaire suscite de vives inquiétudes sur la scène diplomatique. Plusieurs capitales occidentales ont appelé à la retenue, craignant que cette reprise des hostilités ne fasse dérailler les négociations prévues à Washington entre Israël et le Liban. Ces pourparlers, soutenus par les États-Unis, visent à stabiliser la frontière et à trouver une solution politique durable. Un responsable américain a déclaré que les États-Unis « suivent la situation de très près » et exhortent les deux parties à respecter la trêve.
La présidence française a condamné fermement cette escalade. Emmanuel Macron a demandé une réunion d'urgence du Conseil de sécurité des Nations unies et a estimé qu'« aucune raison ne justifie l'escalade majeure en cours au sud du Liban ». Paris multiplie les contacts diplomatiques pour tenter de désamorcer la crise, alors que la France entretient des relations historiques avec le Liban.
Le Hezbollah, de son côté, justifie ces opérations par ce qu'il présente comme des violations répétées de la trêve par Israël. Dans son communiqué, la milice indique qu'elle répond aux incursions israéliennes et aux tirs d'artillerie contre des villages libanais. L'organisation, qui dispose d'un arsenal conséquent et d'une expérience de combat au sol, semble vouloir démontrer sa capacité à menacer les positions israéliennes malgré l'accord de cessez-le-feu.
Sur le terrain, la population civile paie un lourd tribut. Des sources locales rapportent des déplacements de milliers d'habitants du sud du Liban fuyant les bombardements. Les infrastructures civiles, notamment les routes et les réseaux électriques, ont subi des dommages. Les hôpitaux de la région font état de plusieurs blessés, sans qu'un bilan précis ne soit encore disponible.
L'armée israélienne a également renforcé ses positions le long de la frontière, déployant des unités supplémentaires et des moyens de reconnaissance. Benjamin Netanyahu a ordonné des bombardements dans la banlieue sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, signe que l'état-major israélien envisage une escalade plus large. Les analystes estiment que cette offensive vise à faire pression sur le Hezbollah pour qu'il accepte les conditions d'un accord de sécurité négocié par Washington.
Parallèlement, le dossier iranien empoisonne encore davantage le climat diplomatique. Les négociations entre les États-Unis et l'Iran sur un éventuel accord sont dans une phase décisive, et l'escalade au Liban pourrait compliquer les discussions. Téhéran, principal soutien du Hezbollah, n'a pas officiellement réagi à la reprise des combats, mais les experts estiment que l'Iran suit de près l'évolution de la situation.
La réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU, demandée par la France, pourrait avoir lieu dans les prochains jours. Les diplomaties étrangères cherchent une formule pour éviter un embrasement généralisé. Le coordinateur spécial des Nations unies pour le Liban a appelé les parties à « faire preuve d'un maximum de retenue » et à revenir au respect de la résolution 1701 du Conseil de sécurité.
Cette annonce du Hezbollah marque une étape nouvelle dans le conflit qui oppose Israël à la milice libanaise. Alors que les combats se limitaient jusqu'à présent à des tirs d'artillerie et des raids aériens, l'affirmation de combats directs au sol suggère un engagement militaire plus profond. Les observateurs redoutent que cette escalade ne compromette durablement les efforts de paix et n'entraîne une nouvelle guerre ouverte entre les deux parties.
