Le pape Léon XIV doit se rendre à Barcelone mercredi pour inaugurer la tour du Christ de la Sagrada Familia, ultime et plus haute flèche du monument conçu par Antoni Gaudí. Cette cérémonie, qui marquera l'achèvement de l'édifice 144 ans après la pose de sa première pierre, interviendra cent ans jour pour jour après la mort de l'architecte catalan, survenue en 1926.
Le souverain pontife célébrera à 19 heures une messe solennelle dans la basilique, point d'orgue de son déplacement en Espagne. La tour principale, culminant à 172,5 mètres, est réalisée en céramique et en verre. Sa hauteur dépasse de plus du double celle des tours de Notre-Dame de Paris, conférant à la Sagrada Familia le titre d'église la plus haute du monde depuis quelques mois.
Un édifice inachevé devenu symbole universel
La visite pontificale s'inscrit dans le cadre des commémorations du centenaire de la disparition d'Antoni Gaudí. Cette coïncidence rappelle l'importance de ce monument pour la Catalogne, l'Espagne et l'ensemble du monde catholique. La Sagrada Familia, dont la construction a débuté en 1882, n'est toujours pas totalement achevée, mais l'érection de la tour du Christ constitue une étape décisive vers son achèvement.
Durant son séjour à Barcelone, Léon XIV devrait également évoquer les questions migratoires et sociales, thèmes qu'il avait déjà abordés lors de sa visite à Madrid quelques jours plus tôt. Plus de 1,2 million de personnes avaient alors afflué dans les rues de la capitale espagnole pour assister à une messe célébrée par le souverain pontife.
Une cérémonie attendue par des milliers de fidèles
Les autorités religieuses et civiles ont préparé un dispositif d'accueil pour les nombreux pèlerins et visiteurs attendus à Barcelone. La messe d'inauguration de la tour du Christ sera présidée par le pape en personne, marquant ainsi la première visite d'un souverain pontife sur ce site emblématique depuis les travaux de construction les plus récents.
L'édifice, chef-d'œuvre inachevé de l'architecture moderniste catalane, attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier. L'inauguration de sa tour principale, ultime étape avant l'achèvement total prévu à une date encore non arrêtée, constitue un événement religieux et culturel de premier plan.
La Sagrada Familia a été élevée au rang de basilique mineure par le pape Benoît XVI en 2010, et sa flèche principale, désormais coiffée d'une croix lumineuse, domine le paysage barcelonais. La cérémonie de mercredi devrait sceller la place de cet édifice unique dans l'histoire de l'architecture sacrée.
