Les sénateurs républicains ont franchi une étape décisive dans la nuit de jeudi à vendredi en adoptant un paquet budgétaire de près de 70 milliards de dollars destiné aux agences fédérales chargées de l’immigration. Le texte, qui couvre la période allant jusqu’à la fin du mandat de Donald Trump, avait été retiré d’un accord antérieur portant sur la réouverture du ministère de la Sécurité intérieure (Department of Homeland Security).

Un vote marathon et une opposition isolée

Le scrutin, qui s’est déroulé selon la procédure du « vote-a-rama » — une série accélérée d’amendements —, a duré dix-huit heures. Une seule sénatrice républicaine, Lisa Murkowski (Alaska), a voté contre la mesure. Tous les autres élus du parti majoritaire ont soutenu le texte, qui autorise le financement de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et de la patrouille frontalière (Border Patrol) pour trois ans.

« Je suis très fier de mes collègues républicains … d’avoir veillé à ce que la patrouille frontalière et l’ICE soient entièrement financés », a déclaré le sénateur Lindsey Graham, président de la commission judiciaire, à l’issue du vote. Graham a salué le résultat comme une victoire pour la sécurité des frontières.

Prochaine étape : la Chambre des représentants

Le paquet législatif est désormais transmis à la Chambre des représentants, où un vote pourrait intervenir dès la semaine prochaine. La majorité républicaine à la Chambre devrait permettre son adoption sans difficulté majeure, même si des divergences tactiques pourraient émerger.

Le montant de 70 milliards de dollars, estimé par le Congressional Budget Office (CBO), vise à garantir un financement stable pour les opérations de contrôle de l’immigration, alors que l’administration Trump a fait de la lutte contre l’immigration illégale une priorité absolue. Le texte s’inscrit dans le cadre plus large du budget de la Sécurité intérieure, dont une partie avait été temporairement mise de côté pour permettre la réouverture du ministère après un précédent blocage parlementaire.

Un contexte politique tendu

Ce vote intervient dans un climat de polarisation intense autour des questions migratoires. Les démocrates ont dénoncé le montant alloué et l’absence de contrôles suffisants sur l’utilisation des fonds, tandis que les républicains y voient un outil indispensable pour appliquer les mesures de restriction promises par Donald Trump. Le sénateur Lindsey Graham a insisté sur la nécessité de « donner aux agents les moyens de faire leur travail », sans mentionner les critiques sur les conditions de détention ou les pratiques d’expulsion.

L’adoption de ce financement à long terme représente une avancée significative pour l’administration républicaine, qui avait dû composer avec des atermoiements parlementaires pour obtenir une dotation pérenne pour l’ICE et la patrouille frontalière. Si la Chambre suit le même chemin, les agences disposeront de ressources assurées jusqu’en 2029, indépendamment des futurs cycles budgétaires.