Alors que les Taliban ont imposé leur loi en Afghanistan il y a cinq ans, un documentaire, « Les échappées de Kaboul : retour sur l'exfiltration secrète des cyclistes afghanes », revient sur l’une des opérations de sauvetage les plus discrètes de l’après-2021. Co-produit par la RTS, LCP et France 24, ce film de 43 minutes, signé par Matteo Born et Alain Rimbert, retrace le destin de l’équipe féminine de cyclisme afghane, fondée en 2010, qui se préparait à participer à des compétitions internationales lorsque les Taliban ont pris le contrôle de Kaboul en août 2021.
Une menace vitale pour les sportives
Dans une société désormais régie par une interprétation stricte de la loi coranique, la pratique du cyclisme par les femmes est de nouveau interdite, considérée comme un déshonneur dont la transgression peut être punie de mort. Les membres de l’équipe, qui incarnaient l’émancipation sportive, se sont retrouvées immédiatement ciblées par la répression talibane. Face à l’urgence, un philanthrope israélo-canadien passionné de vélo a pris l’initiative d’organiser, dans le plus grand secret, un plan d’évacuation pour faire sortir ces athlètes professionnelles du pays.
Une opération coordonnée à l’international
Le documentaire détaille comment ce projet a mobilisé l’Union Cycliste Internationale (UCI), des organisations non gouvernementales et des militants de plusieurs nations. Les cyclistes ont été exfiltrées d’Afghanistan via le Tadjikistan, puis accueillies temporairement en Albanie avant d’atteindre l’Europe. L’opération, qualifiée d’inédite par ses acteurs, a nécessité une coordination discrète entre plusieurs acteurs internationaux, dans un contexte où tout déplacement des femmes était surveillé et pouvait être interprété comme une provocation aux yeux des nouvelles autorités.
Un témoignage direct des réfugiées
Pour ce documentaire, les réalisateurs ont rencontré les athlètes afghanes aujourd’hui réfugiées, ainsi que les personnes qui ont contribué à leur sauvetage. Le film donne voix à ces sportives, évoquant à la fois leur passion pour le cyclisme, l’effondrement de leurs espoirs d’émancipation après la prise de Kaboul, et leur gratitude envers ceux qui ont risqué leur sécurité pour les aider. L’exfiltration illustre les difficultés rencontrées par les femmes afghanes et les sportives, privées de leurs droits les plus élémentaires sous le régime taliban.
Le documentaire « Les échappées de Kaboul : retour sur l'exfiltration secrète des cyclistes afghanes » est disponible sur France 24 et rappelle, cinq ans après les faits, le courage de ces athlètes et la solidarité internationale qui a permis leur mise à l’abri.
