La famille de Lionel Messi a pris la parole pour demander le respect de la vie privée après que des informations non vérifiées ont circulé au sujet de l'état de santé de son père, Jorge. Dans un communiqué diffusé par le bureau de presse du footballeur, les proches ont confirmé que Jorge Messi bénéficie d'un suivi médical et qu'il évolue favorablement.

« À des moments comme celui-ci, nous demandons de la responsabilité, de la prudence et de l'humanité », indique le texte, cité par plusieurs sources. « La santé d'une personne et la tranquillité d'esprit de ses proches ne devraient pas faire l'objet de spéculations ou d'un intérêt médiatique irresponsable. »

Des larmes expliquées

Cette mise au point intervient deux jours après que Lionel Messi a été vu en train d'essuyer des larmes avec son maillot, après avoir inscrit le premier but de l'Argentine contre l'Algérie lors de la Coupe du monde, mardi 16 juin. Interrogé sur son émotion, le joueur avait alors confié : « J'ai traversé des jours difficiles. Cela n'avait rien à voir avec le football. Et ces sentiments étaient dus à cela. » Il avait également remercié ses coéquipiers, l'encadrement et la délégation pour leur soutien.

Rumeurs infondées

Le même jour que la publication du communiqué familial, des rumeurs annonçant le décès de Jorge Messi ont circulé en Argentine, sans fondement. La famille a précisé que la nature du problème de santé n'était pas divulguée, et a remercié pour « l'effusion d'affection, de respect et d'inquiétude » reçue.

Un rôle central dans la carrière de son fils

Jorge Messi a joué un rôle déterminant dans le parcours de son fils. Il l'a accompagné à Barcelone au début des années 2000 pour un essai à La Masia, le centre de formation du club catalan. Il a également négocié ses contrats avec le FC Barcelone, puis ses transferts au Paris Saint-Germain et à l'Inter Miami. Il gère également les droits à l'image de Lionel et divers investissements immobiliers, hôteliers et de restauration.

En 2016, Lionel Messi et son père ont été reconnus coupables en Espagne de fraude fiscale, mais ont évité la prison, la peine étant inférieure à deux ans.

Prochain match

Lionel Messi se trouve actuellement avec ses coéquipiers au camp de base de l'Argentine à Kansas City. La sélection albiceleste affrontera l'Autriche lundi à Dallas pour leur deuxième rencontre du groupe J, dans le cadre de la défense de leur titre mondial.