London City Lionesses s'apprête à réaliser un coup retentissant sur le marché des transferts estival. Selon plusieurs informations concordantes, le club de première division anglaise a trouvé un accord avec la gardienne Mary Earps et la défenseure espagnole Mapi Leon pour qu'elles rejoignent l'équipe à compter de la saison prochaine.
Mary Earps, âgée de 33 ans, qui évoluait au Paris Saint-Germain depuis deux saisons, est attendue de retour en Angleterre. Elle arrive au terme de son contrat avec le club parisien. Double lauréate du titre de meilleure gardienne de l'année décerné par la Fédération internationale de football association (Fifa), elle a été un rouage essentiel du sacre de l'Angleterre à l'Euro 2022 et de son parcours jusqu'en finale de la Coupe du monde 2023. Sous les couleurs de Manchester United, où elle a passé cinq ans et disputé plus d'une centaine de rencontres, elle a soulevé la Coupe d'Angleterre féminine en 2024, le premier trophée majeur du club.
De son côté, Mapi Leon, 30 ans, quitte le FC Barcelone après neuf saisons, au cours desquelles elle a accumulé 27 titres. Parmi ceux-ci figurent quatre Ligues des champions, dont celle remportée cette saison face à Lyon. Son aisance technique dans la relance est une caractéristique que les dirigeants londoniens ont identifiée comme un atout pour développer un jeu de possession. Internationale espagnole à 54 reprises, elle a été absente de la sélection nationale pendant près de trois ans en raison d'un conflit avec la Fédération royale espagnole de football, ayant boycotté l'équipe avec plusieurs coéquipières. Elle avait notamment décliné la sélection pour la Coupe du monde 2023 remportée par l'Espagne. Depuis son retour en sélection en octobre 2025, elle a notamment débuté la finale de la Ligue des nations un mois plus tard, remportée 3-0 contre l'Allemagne.
Un mercato ambitieux
L'arrivée de ces deux joueuses, qui devraient parapher leur contrat d'ici la fin du mois de juin, marque une intention claire de la part de London City Lionesses, club soutenu financièrement par l'homme d'affaires américaine Michele Kang. Le club, qui a terminé sa première saison dans l'élite à la sixième place, entend se positionner comme un prétendant sérieux aux trophées.
Les deux transferts s'inscrivent dans un contexte de grand chambardement sur le marché des transferts féminins. Le club poursuivrait également ses démarches pour attirer Alexia Putellas, double Ballon d'Or, qui a annoncé son départ du FC Barcelone après quatorze saisons. L'avenir de l'Australienne Sam Kerr, également libre après son départ de Chelsea, et les mouvements annoncés entre les cadors du championnat (Katie McCabe vers Chelsea, Beth Mead vers Manchester City, Georgia Stanway vers Arsenal) confirment un été particulièrement actif.
Earps, qui avait glané le Gant d'or de la Women's Super League lors de la saison 2022-2023 avec Manchester United, et Leon, habituée des grands rendez-vous européens, apportent une expérience et un palmarès considérables à un effectif en pleine reconstruction.
