Le Brésil a obtenu son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 au terme d'une rencontre haletante contre le Japon, lundi 29 juin à Houston. Menés au score après une demi-heure de jeu, les joueurs de Carlo Ancelotti ont renversé la situation en seconde période, avant de finalement l'emporter 2-1 grâce à un but de Gabriel Martinelli dans les arrêts de jeu.

Un début de match sous tension

D'entrée, les Brésiliens ont mis la pression sur la défense nippone. Bruno Guimaraes s'est signalé par deux tentatives dès les premières minutes, tandis que Matheus Cunha voyait sa frappe détournée par le gardien Suzuki. Mais les Japonais, bien organisés, ont rapidement contenu les assauts adverses et sont montés en puissance. Kamada a alerté Alisson à la 16e minute, puis Ueda a manqué le cadre de peu sur corner.

La première étincelle est venue du milieu de terrain japonais Sano. À la 29e minute, il a récupéré un ballon dans le rond central, a conduit son action jusqu'à l'entrée de la surface et a déclenché une frappe puissante du pied droit qui a filé au ras du poteau, imprenable pour le gardien brésilien (1-0). Le Japon menait logiquement après une première demi-heure maîtrisée.

La révolte brésilienne après la pause

Au retour des vestiaires, la Seleção est revenue avec un tout autre visage. Bruno Guimaraes a obligé Suzuki à une parade difficile (52e). Dans la minute suivante, une action confuse a vu Tomiyasu repousser à deux reprises sur sa ligne. La pression brésilienne a finalement porté ses fruits à la 54e minute : servi par Gabriel, Casemiro, esseulé au second poteau, a égalisé d'une frappe imparable (1-1). Vinicius Junior a ensuite touché le poteau, manquant de peu de donner l'avantage aux siens.

La rencontre a perdu en intensité après la pause fraîcheur, même si Ueda a tenté de remettre les siens en avant (63e). Le Brésil a continué de pousser, mais la défense japonaise, bien regroupée, a longtemps tenu bon. Les occasions se sont faites rares, à l'image de ce coup franc de Rayan dévié en corner en fin de rencontre (84e).

Le coup de grâce de Martinelli

Alors que le match semblait se diriger vers la prolongation, les Japonais ont commis une série d'erreurs dans leur relance. Bruno Guimaraes, à l'entrée de la surface, a délivré une passe précise du gauche vers Martinelli. Ce dernier a contrôlé et enroulé sa frappe hors de portée de Suzuki (90e+4, 2-1). Un coup dur pour le Japon, qui n'a toujours pas remporté le moindre match à élimination directe depuis ses premières participations régulières à la compétition.

Avec cette victoire, le Brésil valide son ticket pour les huitièmes de finale. Il y affrontera le vainqueur de la rencontre entre la Côte d'Ivoire et la Norvège. Les autres matches de la journée, opposant l'Allemagne au Paraguay et les Pays-Bas au Maroc, devaient se dérouler plus tard dans la soirée.