Le Mexique a réussi son entrée dans la compétition. Devant un stade Azteca chauffé à blanc, les hommes de Javier Aguirre Onaindia ont dominé l'Afrique du Sud lors du match d'ouverture de la Coupe du monde 2026, s'imposant sur le score de 2 buts à 0. Les Bafana Bafana, trop timorés et handicapés par deux expulsions, n'ont jamais réellement inquiété leur adversaire.

Dès les premières minutes, les locaux ont imposé leur rythme, déclenchant les fameux « Olé » du public à chaque passe réussie et sifflant copieusement chaque prise de balle adverse. L'attaquant Quinones s'est rapidement illustré, ouvrant le score dès la 9e minute d'une frappe puissante que le gardien sud-africain Ronwen Williams n'a pu détourner. Cette réalisation faisait suite à une grossière erreur de la défense visiteuse. Quinones, véritable poison pour la défense des Bafana Bafana, a failli aggraver le score en touchant le poteau à la 42e minute.

L'Afrique du Sud a bien tenté de réagir, notamment sur coup franc après une faute de Gutierrez, mais sans parvenir à cadrer. Foster a eu une occasion de la tête trop décroisée, tandis que Mbokazi tentait sa chance de loin. Ces tentatives sont restées sans effet, la défense mexicaine ne cédant pas.

Deux expulsions

La seconde période a tourné au cauchemar pour les Sud-Africains. Après plusieurs occasions mexicaines non converties, la défense a craqué : Sithole, sous pression, a fauché Guterriez par-derrière alors que ce dernier filait au but (50e). L'arbitre n'a pas hésité une seconde et lui a sorti le carton rouge. Hugo Broos, le sélectionneur sud-africain, a alors sacrifié sa star Lyle Foster pour réorganiser son équipe. Les Bafana Bafana, réduits à dix, ont tenté de limiter les dégâts mais un second carton rouge, adressé à Zwane, les a laissés à neuf avant le terme de la rencontre. Le Mexique a profité de cette supériorité numérique pour inscrire un second but, scellant ainsi sa victoire.

Une cérémonie d'ouverture empreinte de symboles

Avant le match, la cérémonie d'ouverture a rendu hommage à l'histoire du Mondial. Le stade Azteca, seul enceinte à avoir accueilli trois cérémonies d'ouverture de Coupe du monde, a vibré au son de la musique. La chanteuse colombienne Shakira, déjà star de l'édition 2010, a interprété « Dai Dai », l'une des chansons officielles du Mondial 2026, accompagnée de la star nigériane Burna Boy. Le groupe mexicain Maná, le chanteur vénézuélien Danny Ocean, Los Ángeles Azules, J Balvin et Belinda ont également participé au spectacle.

Cette 23e édition de la Coupe du monde marque une rupture : elle se déroule pour la première fois dans trois pays (Mexique, États-Unis, Canada) et réunit 48 sélections. Le format inédit et le gigantisme de l'événement ont été au cœur des discussions, tandis que des manifestations devant le stade ont rappelé que le Mexique connaît aussi ses propres difficultés.

Un premier succès pour El Tri

Avec ce succès, le Mexique prend la tête du groupe A. L'Afrique du Sud, de son côté, devra impérativement se reprendre lors des prochains matchs pour espérer une qualification pour la phase finale. La compétition, déjà marquée par des polémiques liées aux restrictions d'accès imposées par les États-Unis voisins, se poursuit ce week-end.