Les procureurs généraux de l'État de New York et de l'État du New Jersey ont lancé une enquête conjointe sur la Fédération internationale de football association (FIFA) concernant la vente de billets pour la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Selon les informations disponibles, les autorités judiciaires américaines soupçonnent la FIFA d'avoir artificiellement augmenté les prix des billets et d'avoir induit les fans en erreur sur la localisation des places dans les stades.
Des accusations de prix gonflés et de places « premium » créées après coup
L'enquête porte notamment sur des allégations selon lesquelles la FIFA aurait créé des catégories de billets plus onéreuses, comme des places dites « avant », après avoir déjà mis en vente des billets initialement moins chers. Cette pratique aurait contribué à faire monter artificiellement les prix et à tromper les supporters sur la qualité des sièges qu'ils pensaient acheter. Les procureurs estiment que ces méthodes pourraient constituer des violations des lois sur la protection des consommateurs et sur les pratiques commerciales trompeuses.
La FIFA défend sa politique tarifaire
Face à ces accusations, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu la politique tarifaire de l'organisation en mai dernier. Il avait alors déclaré que les prix reflétaient l'appétit « absolument fou » du public pour assister au plus grand événement footballistique mondial. La FIFA a refusé de commenter les procédures judiciaires en cours, mais les avocats de l’organisation devront répondre devant la justice américaine.
Des assignations à comparaître déjà émises
Les procureurs généraux ont déjà émis des assignations à comparaître (« subpoenas ») à l'encontre de la FIFA, exigeant la production de documents et d'informations relatifs à la vente des billets. Ces actes judiciaires marquent une escalade significative dans l'affaire, alors que la Coupe du monde 2026 doit débuter dans quelques jours. Les autorités de New York et du New Jersey cherchent à déterminer si la FIFA a enfreint les lois de leurs États respectifs.
Un enjeu considérable pour les supporters et l’image de la FIFA
Cette enquête intervient dans un contexte de forte demande pour les billets de la Coupe du monde 2026, la première à être organisée par trois pays et la première à compter 48 équipes. Les supporters américains, notamment, ont exprimé leur mécontentement face à des prix qu'ils jugent excessifs. L'affaire pourrait avoir des répercussions importantes sur la réputation de la FIFA, déjà ternie par des scandales de corruption par le passé. Si les accusations sont confirmées, l'organisation pourrait se voir imposer des amendes substantielles et être contrainte de modifier ses pratiques commerciales.
Les procureurs généraux en première ligne
Ces dernières années, les procureurs généraux de New York et du New Jersey ont multiplié les enquêtes contre de grandes organisations internationales, usant de leurs pouvoirs étendus pour protéger les consommateurs. Cette affaire contre la FIFA s'inscrit dans cette dynamique, visant à garantir la transparence et l'équité dans la vente de billets pour des événements sportifs majeurs.
