L’ultime journée de la phase de groupes du Mondial 2026 réserve un choc très attendu entre la France et la Norvège, vendredi 26 juin au Boston Stadium de Foxborough (19 h 00 GMT). Les deux équipes, déjà assurées de disputer les seizièmes de finale, se disputent la première place du groupe I après avoir chacune remporté leurs deux premières rencontres face au Sénégal et à l’Irak.

Si l’enjeu sportif est évident – terminer en tête permet d’éviter certains cadors au tour suivant –, ce match revêt une dimension particulière pour les amateurs de football : il offre pour la première fois en sélection nationale l’opposition directe entre Kylian Mbappé et Erling Haaland, deux des buteurs les plus redoutables de leur génération.

Un duel longtemps attendu

Âgés respectivement de 27 et 25 ans, le Français et le Norvégien dominent les débats offensifs depuis plusieurs saisons. Leurs parcours en Ligue des champions les avaient déjà placés face à face à quatre reprises – sous les couleurs du Paris Saint-Germain et du Real Madrid pour Mbappé, du Borussia Dortmund et de Manchester City pour Haaland. Le capitaine des Bleus mène sur le score de trois victoires à une. Mais jamais les deux attaquants ne s’étaient croisés en équipe nationale, un rendez-vous que la Coupe du monde rend enfin possible.

Le style de jeu des deux hommes diffère profondément. Mbappé impressionne par sa vitesse fulgurante, son dribble déstabilisateur et sa capacité à exploiter les espaces dans les transitions rapides. Haaland, lui, impose sa puissance physique, son sens du placement et son efficacité clinique dans la surface de réparation. Tous deux affichent des statistiques exceptionnelles dans le tournoi, et la course au Soulier d’or les met en concurrence directe, avec Lionel Messi pour l’instant en tête.

Les forces en présence

La Norvège a marqué plus de buts que la France lors des deux premiers matches (cinq contre quatre), mais a également encaissé trois réalisations, un point faible que le collectif tricolore pourrait exploiter. En attaque, les Bleus peuvent compter sur Ousmane Dembélé, Bradley Barcola et Désiré Doué pour épauler Mbappé, tandis que la formation scandinave s’appuie avant tout sur son buteur vedette, auteur d’un doublé décisif face au Sénégal pour assurer la qualification.

Erling Haaland s’est d’ailleurs montré d’une franchise désarmante dans une déclaration après cette rencontre. Interrogé sur l’affiche à venir contre la France, il a affirmé ne pas « y accorder trop d’importance » dans la mesure où la qualification était déjà acquise, avant d’ajouter : « Ils vont probablement gagner contre nous, ils vont probablement gagner tout le tournoi. » Un discours qui peut être interprété comme du détachement ou comme une manière de dédramatiser l’enjeu, mais qui montre aussi la confiance qui règne dans le camp norvégien après une première phase réussie.

Les compositions probables

À quelques heures du coup d’envoi, les entraîneurs n’ont pas encore dévoilé leurs onze de départ. Côté français, le sélectionneur pourrait aligner une équipe proche de celle qui a battu l’Irak, avec Mbappé en pointe, soutenu par un trio offensif rapide. La Norvège, de son côté, devrait reconduire son système articulé autour de Haaland, entouré de joueurs capables de lui fournir des ballons dans la surface.

Quel que soit le résultat, les deux nations abordent les phases à élimination directe avec la certitude de poursuivre l’aventure. Mais le vainqueur du groupe I bénéficiera d’un tableau théoriquement plus clément, un avantage que les deux équipes chercheront à s’assurer.