Au Théâtre du Petit Saint-Martin, la pièce « Séisme » de Jean-Marie Besset dépeint une réunion de famille sous haute tension. L’héritage d’un père disparu, un testament surprise et un bébé dont personne ne veut : les ingrédients d’un drame bourgeois qui tourne à la comédie grinçante. Le critique du Figaro salue une écriture ciselée, entre Molière et Feydeau, où chaque réplique fait mouche.

Un huis clos provoqué par un séisme

L’intrigue se noue lorsqu’un tremblement de terre – le séisme du titre – pousse une famille à se réfugier dans la maison du défunt patriarche. Chacun des cinq personnages arrive avec ses propres ambitions et rancoeurs. Le défunt, un écrivain à succès, laisse derrière lui un manuscrit inachevé et un nourrisson illégitime, confié à sa dernière compagne, une jeune femme imprévue. Dès lors, les langues se délient et les masques tombent.

Une distribution remarquable

Le plateau réunit des comédiens aguerris : la matriarche acariâtre, interprétée par une actrice au jeu tout en nuances, les deux fils rivaux, l’un cynique, l’autre hypocrite, et la jeune mère pleine de candeur. Le critique souligne la direction d’acteurs de Jean-Marie Besset lui-même, qui parvient à équilibrer les registres comique et dramatique. Le public rit des situations absurdes mais reconnaît, derrière la farce, une critique acerbe de l’hypocrisie sociale.

Une scénographie au service du texte

Le décor unique – le salon bourgeois du père – est utilisé de manière intelligente, chaque meuble devenant un accessoire de la guerre psychologique qui se joue. La lumière et les sons du séisme, discrets mais efficaces, renforcent l’atmosphère d’inquiétude sans la surcharger. La mise en scène fait le pari de la parole et du jeu, sans effets superflus, ce qui sert parfaitement la mécanique de l’écriture.

Un thème universel

Au-delà du divertissement, « Séisme » interroge la transmission, le poids des secrets et la difficulté de faire le deuil. Le bébé – métaphore de l’héritage non désiré – circule de bras en bras, personnage silencieux qui renvoie chaque adulte à ses propres responsabilités. Le critique y voit une œuvre qui, sous ses airs de vaudeville, touche à des questions profondes sur la famille et la société contemporaine.

Verdict

La pièce tient ses promesses : un texte intelligent, des comédiens au diapason et une mise en scène qui respecte l’esprit de l’auteur. Le Figaro attribue quatre étoiles à ce spectacle, recommandé à tous ceux qui aiment le théâtre de caractère et les dialogues acérés. « Séisme » est à l’affiche du Théâtre du Petit Saint-Martin jusqu’à la fin de la saison.