Un incendie s'est déclaré dans un complexe hôtelier de la région de Punta Cana, en République dominicaine, entraînant la mort d'une touriste italienne et l'évacuation de quelque 1 700 clients, selon plusieurs sources concordantes. Les faits se sont produits dans la nuit du 19 au 20 juin dans un établissement de la chaîne Riu, l'un des plus importants du secteur. Les autorités locales ont immédiatement déclenché un dispositif de secours.

Un sinistre rapidement maîtrisé

Le feu a pris naissance dans une zone technique de l'hôtel, avant de se propager à une partie des bâtiments. Les pompiers sont intervenus en nombre et sont parvenus à circonscrire les flammes en quelques heures. La victime, une ressortissante italienne, a été retrouvée sans vie dans sa chambre. Les causes exactes du sinistre n'ont pas encore été officiellement déterminées, mais une enquête a été ouverte par les autorités judiciaires dominicaines.

Les 1 700 touristes présents sur le site ont été évacués vers d'autres établissements de la zone, où ils ont été relogés. Aucun autre blessé grave n'a été signalé. Le groupe hôtelier Riu a exprimé ses condoléances à la famille de la défunte et a assuré qu'il coopérait pleinement avec les investigations.

Des assurances gouvernementales

Face à l'émotion suscitée par ce drame, le gouvernement dominicain a tenu à rassurer les voyageurs et les professionnels du tourisme. Le ministre du Tourisme a indiqué que des inspections de sécurité seraient renforcées dans l'ensemble des complexes hôteliers du pays. « La République dominicaine reste une destination sûre », a-t-il déclaré, ajoutant que « des mesures supplémentaires seront prises pour prévenir tout incident similaire ».

Le président de la République a également réagi en soulignant que son administration veillerait à ce que les normes de sécurité incendie soient scrupuleusement respectées. Des contrôles inopinés doivent être menés dans les prochains jours dans les principales zones touristiques, en particulier à Punta Cana, qui accueille chaque année des millions de visiteurs.

Un secteur touristique sous pression

Cet événement intervient dans un contexte où le tourisme représente environ 8 % du produit intérieur brut dominicain. La destination, très prisée des Européens et des Nord-Américains, avait déjà subi une série d'incidents sanitaires il y a quelques années, qui avaient inquiété les tour-opérateurs. Les autorités espèrent que cette nouvelle affaire ne nuira pas à la fréquentation.

Plusieurs voyagistes ont déjà annoncé qu'ils suivaient de près la situation et qu'ils se tenaient prêts à modifier leurs programmes si nécessaire. Les clients ayant réservé un séjour dans l'hôtel concerné se voient proposer un remboursement ou un report de leurs vacances.

Des précédents dans la région

Ce n'est pas la première fois qu'un incendie frappe un complexe touristique dans les Caraïbes. En 2024, un feu avait ravagé un hôtel à Sainte-Lucie, et en 2025, un autre sinistre avait touché un établissement en Jamaïque. Ces événements rappellent la nécessité de maintenir des normes de sécurité élevées dans des infrastructures souvent vastes et densément peuplées.

En République dominicaine, les autorités affirment que les normes en vigueur sont conformes aux standards internationaux, mais elles reconnaissent que des améliorations peuvent être apportées. Un audit global des systèmes de détection et d'extinction d'incendie dans les hôtels du pays est en cours de préparation.

Enquête en cours

Les enquêteurs examinent actuellement les installations électriques et les systèmes de climatisation du complexe, qui pourraient être à l'origine du sinistre. Les prélèvements et les expertises doivent permettre de déterminer les responsabilités éventuelles. Le parquet de La Altagracia a été saisi du dossier.

En attendant, la communauté italienne en République dominicaine a exprimé son émotion. L'ambassade d'Italie à Saint-Domingue a annoncé qu'elle suivait l'affaire de près et qu'elle assistait la famille de la victime dans les démarches de rapatriement.

Ce drame relance le débat sur la sécurité des grandes infrastructures touristiques dans les pays émergents. Les experts estiment que la multiplication des méga-complexes hôteliers impose des investissements conséquents en matière de prévention et de formation du personnel.