Naomi Osaka a franchi un cap dans sa carrière sur terre battue. Samedi, sur le court Suzanne-Lenglen, la joueuse japonaise a décroché son billet pour les huitièmes de finale de Roland-Garros pour la première fois de sa carrière, après une bataille de 2h58 face à Iva Jovic. L'Américaine, 16 ans et considérée comme l'un des plus grands espoirs du circuit, a poussé l'ancienne numéro un mondiale dans ses retranchements avant de s'incliner au terme d'une rencontre très disputée.
Un duel marathon Le match, disputé sous le ciel parisien, a tenu toutes ses promesses. Osaka, longtemps en difficulté face à la puissance et la variété de jeu de sa jeune adversaire, a dû puiser dans ses réserves mentales et physiques pour renverser la situation. La Japonaise a concédé le premier set avant de recoller au score, puis de finalement l'emporter au troisième. Le score final n'a pas été précisé, mais l'intensité des échanges a été saluée par le public présent.
Une première historique Cette victoire marque une étape importante pour Naomi Osaka. Jusqu'ici, elle n'avait jamais dépassé le troisième tour à Roland-Garros, surface sur laquelle elle a souvent exprimé des difficultés d'adaptation. En se hissant en huitièmes de finale, elle égale ou améliore son meilleur résultat dans le Grand Chelem parisien. Pour Iva Jovic, malgré la défaite, la jeune Américaine a confirmé tout le bien que l'on pense d'elle en tenant tête à une joueuse de l'envergure d'Osaka.
Prochain défi Osaka retrouvera au prochain tour une adversaire qui sera désignée par le reste du tableau. Avec cette performance, elle envoie un signal fort à ses concurrentes : elle est capable de batailler longtemps et de s'imposer dans la durée, même sur une surface qui n'est pas sa préférée.
