La légende vivante du football brésilien Ronaldinho, âgé de 46 ans, a officialisé son retour sur les terrains en s'engageant avec Ravenne, club évoluant en Serie C, la troisième division italienne. L'annonce a été faite le 24 juin 2026, lors d'une cérémonie de présentation à Miami, où se déroule actuellement la Coupe du monde de football.

Une signature surprise à Miami

L'ancien meneur de jeu du FC Barcelone et du Milan AC a été présenté aux côtés du président de Ravenne, Ignazio Cipriani, qui tenait le maillot blanc du club. « Que la magie commence », aurait déclaré le Brésilien, selon des propos rapportés par des témoins présents à l'événement. La scène s'est déroulée dans un hôtel de Miami, ville hôte du Mondial 2026, attirant l'attention des supporters et des médias présents pour la compétition.

Ronaldinho, qui n'avait plus joué en compétition officielle depuis plusieurs années, avait laissé entendre ces derniers jours qu'il pourrait rebondir en Italie. Des rumeurs évoquaient déjà un possible retour au jeu, mais c'est désormais chose faite avec la signature de son contrat avec le club d'Émilie-Romagne.

Ravenne, un club modeste en quête de lumière

Ravenne, pensionnaire de Serie C, est un club historique de la région de Ravenne, fondé en 1913. Actuellement en milieu de tableau de son groupe, le club espère capitaliser sur la notoriété de sa nouvelle recrue pour attirer l'attention médiatique et peut-être booster ses résultats sportifs. Le président Cipriani n'a pas caché son enthousiasme : « Un champion comme lui n'a pas d'âge », a-t-il déclaré lors de la présentation, soulignant l'aura de l'ancien numéro 10 auriverde.

L'arrivée de Ronaldinho pourrait également avoir des retombées économiques pour le club, notamment en termes de ventes de maillots et de droits de diffusion, même en troisième division. Cependant, la forme physique du joueur, qui a pris sa retraite internationale en 2013 et n'a plus joué en club depuis un passage éphémère en deuxième division mexicaine en 2015, suscite des interrogations.

Un palmarès exceptionnel

Ronaldinho, de son nom complet Ronaldo de Assis Moreira, a marqué l'histoire du football mondial. Vainqueur de la Coupe du monde 2002 avec le Brésil, il a également remporté le Ballon d'Or en 2005. Son passage au FC Barcelone (2003-2008) reste légendaire, ponctué de deux titres de champion d'Espagne et d'une Ligue des champions en 2006. Après des passages au Milan AC, à Flamengo, à l'Atlético Mineiro puis au Querétaro au Mexique, il avait mis un terme à sa carrière professionnelle.

Son retour à 46 ans, dans une division modeste, rappelle d'autres come-back tardifs dans le football italien, mais reste un événement rare par la stature du joueur. La Serie C, qui compte déjà quelques joueurs expérimentés, accueille donc l'une des plus grandes stars de l'histoire du ballon rond.

Quel rôle sur le terrain ?

Il n'est pas encore précisé si Ronaldinho pourra tenir une place de titulaire régulier ou s'il interviendra plutôt comme joker offensif. Son état de forme sera scruté de près, lui qui s'est souvent illustré par son génie technique mais aussi par un style de vie jugé peu compatible avec le haut niveau ces dernières années. Le championnat italien de troisième division, réputé physique, pourrait lui imposer un défi de taille.

La présentation à Miami, en pleine Coupe du monde, a été savamment orchestrée pour maximiser l'impact médiatique. Ravenne, qui n'avait jamais eu une telle exposition, espère que cette signature contribuera à écrire une nouvelle page de son histoire. Les premiers matchs de la saison 2026-2027 de Serie C sont attendus dans les prochaines semaines, et la date des débuts de Ronaldinho sous ses nouvelles couleurs n'a pas encore été fixée.