Serena Williams a annoncé son retrait du tournoi de double dames de Wimbledon, où elle devait faire équipe avec sa sœur aînée Venus. La légende du tennis américain, âgée de 44 ans, a indiqué sur les réseaux sociaux qu'une blessure au genou l'empêchait de participer à la compétition, mettant fin à ce qui devait être des retrouvailles très attendues sur le gazon londonien.
« Je suis dévastée de devoir déclarer forfait pour le double, a écrit Serena Williams dans un message publié sur Instagram. Revenir à la compétition a été un cadeau, et l'opportunité de jouer à nouveau aux côtés de Venus comptait énormément pour moi. J'ai fait tout mon possible pour être prête, mais malheureusement mon genou n'est pas en état de jouer. »
La joueuse américaine s'était inclinée mardi au premier tour du simple dames face à l'Australienne Maya Joint. C'est lors de cette rencontre qu'elle aurait ressenti une gêne au genou, laquelle ne s'est pas résorbée suffisamment pour lui permettre d'envisager le double. Les organisateurs de Wimbledon avaient déjà signalé qu'elle n'était « pas en mesure d'assurer » ses obligations médiatiques après ce match.
Serena Williams, détentrice de 23 titres du Grand Chelem en simple, participait cette année à son premier Wimbledon depuis 2022. Elle et Venus, qui fête ses 46 ans ce mois-ci, forment l'une des paires les plus titrées de l'histoire du tennis féminin, avec six sacres en double à Wimbledon, auxquels s'ajoutent deux titres à l'Open d'Australie et trois médailles d'or olympiques. Leur dernière apparition en double dans un tournoi du Grand Chelem remontait à 2022.
Un retour avorté
Le forfait de Serena Williams met un terme prématuré à son retour à la compétition sur le gazon londonien. Sa participation à ce double avait suscité un immense intérêt parmi les amateurs de tennis, impatients de voir à nouveau les sœurs Williams évoluer ensemble sur un court majeur. Venus Williams, qui s'est elle aussi inclinée au premier tour du simple, ne s'est pas encore exprimée sur la façon dont ce forfait affectera son propre parcours dans le tableau de double. Le tableau du double dames devra être révisé en conséquence par les organisateurs du tournoi.
La nature exacte et la gravité de la blessure au genou de Serena Williams n'ont pas été précisées. L'ancienne numéro un mondiale n'a pas donné d'indication sur la durée potentielle de son indisponibilité. Ce nouvel incident physique relance les interrogations sur l'avenir sportif de la championne, qui multiplie les retours ponctuels depuis sa dernière grossesse et son dernier titre en Grand Chelem, remporté à l'Open d'Australie 2017.
