Singapour examine plusieurs mesures destinées à renforcer l'attractivité de sa place financière face à la concurrence de Hong Kong, selon des personnes proches du dossier. Parmi les pistes explorées figurent une réduction des impôts pour les fonds spéculatifs et autres gestionnaires d'actifs, ainsi qu'un assouplissement des conditions d'embauche de talents étrangers.
L'Autorité monétaire de Singapour (MAS) a mené des discussions avec des sociétés d'investissement au sujet d'une baisse de la fiscalité applicable aux gestionnaires de fonds. L'objectif affiché est de préserver la compétitivité de la cité-État et de retenir les talents, alors que Hong Kong finalise un vaste ensemble d'exemptions fiscales.
Un contexte de concurrence accrue
Ces réflexions interviennent alors que Hong Kong, territoire chinois, s'apprête à adopter des mesures fiscales très avantageuses pour les fonds d'investissement. Singapour s'inquiète de voir des gestionnaires de portefeuille quitter la place pour s'installer dans l'ancienne colonie britannique, bénéficiant d'un environnement fiscal plus clément.
Les autorités singapouriennes cherchent à éviter un exode des talents et des capitaux vers Hong Kong, qui a déjà engagé une réforme de son régime fiscal pour attirer les gestionnaires d'actifs internationaux. Les exemptions envisagées par Hong Kong pourraient couvrir une large gamme de véhicules d'investissement, rendant le territoire particulièrement attractif.
Des mesures encore à l'étude
Les discussions entre la MAS et les acteurs du secteur restent à un stade préliminaire, et aucune décision finale n'a été prise. Les options examinées incluent non seulement des réductions d'impôts, mais aussi une simplification des procédures d'obtention de visas pour les professionnels étrangers du secteur financier.
Singapour cherche à conserver sa position de centre financier régional majeur, tout en répondant aux défis posés par la montée en puissance de Hong Kong. La cité-État a déjà mis en place des incitations fiscales pour certaines activités de gestion d'actifs, mais les mesures actuelles pourraient ne pas suffire face aux offensives concurrentes.
Un enjeu économique majeur
Le secteur de la gestion d'actifs représente une part significative de l'économie singapourienne, avec des milliers d'emplois hautement qualifiés et des milliards de dollars d'actifs sous gestion. Toute décision visant à modifier la fiscalité ou les règles d'immigration aura des répercussions importantes sur l'écosystème financier local.
Les observateurs notent que la rivalité entre Singapour et Hong Kong s'intensifie depuis plusieurs années, chaque place cherchant à attirer les capitaux et les talents. La pandémie de Covid-19 avait temporairement favorisé Singapour, mais Hong Kong semble désormais regagner du terrain avec des réformes fiscales ambitieuses.
Réactions du secteur
Les gestionnaires de fonds consultés par les autorités ont exprimé un intérêt pour les mesures proposées, tout en soulignant la nécessité de garantir une stabilité réglementaire à long terme. Plusieurs firmes ont indiqué que des baisses d'impôts significatives pourraient les inciter à maintenir leurs opérations à Singapour plutôt que de les délocaliser.
Singapour devra également veiller à ne pas créer de distorsions fiscales ou de concurrence déloyale avec d'autres centres financiers de la région, comme Dubaï ou Shanghai. La cité-État mise sur sa réputation de stabilité politique et juridique, ainsi que sur la qualité de ses infrastructures, pour conserver son attractivité.
