Une défaite qui marque l'histoire récente de Roland-Garros

Jannik Sinner, numéro un mondial et grand favori du tournoi, a subi une défaite retentissante jeudi au deuxième tour de Roland-Garros. Tête de série numéro une, l'Italien s'est incliné au terme d'un scénario renversant face à l'Argentin Juan Manuel Cerúndolo (56e mondial) sur le score de 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1. Ce résultat constitue l'une des plus grandes surprises du Grand Chelem parisien depuis plusieurs années.

Un début de match maîtrisé, puis un effondrement physique

Jusqu'à ce match, Sinner surfait sur une dynamique exceptionnelle de trente victoires consécutives. Il avait remporté les trois tournois auxquels il avait participé avant Roland-Garros, s'imposant comme le favori absolu pour soulever le trophée. Ses débuts dans le tournoi avaient été à la hauteur de ce statut : il n'avait concédé que huit jeux lors de son premier tour. Face à Cerúndolo, il a confirmé cette impression de maîtrise en remportant les deux premiers sets (6-3, 6-2) et en menant 5-1 dans le troisième.

C'est à ce moment précis que la situation a basculé. L'Italien, qui avait déjà confié ne pas se sentir bien au réveil ce jour-là, a soudainement perdu toute son énergie. Il a concédé vingt-quatre des vingt-sept points suivants, perdant trois jeux consécutifs. Il a alors demandé l'intervention du médecin, se plaignant de vertiges et de nausées. « Je n'avais pas d'énergie aujourd'hui. Cela peut arriver. Personne n'est un robot », a-t-il déclaré après la rencontre. « Je me suis réveillé ce matin, je ne me sentais pas très bien et j'ai essayé de garder les points très courts. Au début, je frappais très proprement, très bien, et puis j'ai heurté un mur. J'ai commencé à me sentir étourdi. Très faible en énergie. »

La chaleur écartée comme cause principale

Les températures à Paris avoisinaient les 33 °C, une chaleur que plusieurs joueurs ont jugée difficile. Pourtant, Sinner a tenu à dissiper toute ambiguïté : il n'attribue pas sa défaillance aux conditions météorologiques. « Il faisait chaud, mais pas anormalement chaud. J'ai l'impression que c'était tout à fait jouable », a-t-il précisé. « Ce n'était rien contre la chaleur, rien contre le temps. C'était juste moi aujourd'hui, mais ça arrive. »

L'Italien a pris un temps mort médical et a quitté le court à la fin des troisième et quatrième sets, sans parvenir à retrouver son niveau de jeu. Ses statistiques dans les derniers sets illustrent son déclin : quarante-trois de ses soixante-quatre fautes directes ont été commises dans les trois derniers sets, et son pourcentage de premières balles est tombé à 47 % dans le quatrième set. Il n'a remporté que dix-huit points dans les quatrième et cinquième sets.

Un bilan préoccupant en cinq sets

Cette défaite soulève des interrogations sur la capacité de Sinner à gérer les matches longs. Il s'agit de sa douzième défaite en dix-huit matches disputés en cinq sets. C'est la troisième fois au cours des douze derniers mois qu'il perd après avoir été poussé dans un cinquième set. C'est également la première fois depuis Roland-Garros 2023 qu'il échoue avant la deuxième semaine d'un tournoi du Grand Chelem, et seulement la troisième fois depuis cette date qu'il ne rejoint pas au moins les demi-finales.

Une pause avant Wimbledon

Sinner a annoncé qu'il ne participerait à aucun tournoi sur gazon avant Wimbledon afin de se reposer. « C'est difficile à accepter à cause de la position dans laquelle j'étais et de tout ce qui a été considéré, mais maintenant j'ai beaucoup de temps pour récupérer », a-t-il confié. « Je ne jouerai probablement aucun tournoi sur gazon avant. Maintenant, j'ai vraiment besoin d'un peu de temps libre, de récupérer complètement, aussi mentalement, et ensuite d'être prêt à repartir pour Wimbledon. »

Cerúndolo, de son côté, n'avait jamais battu un joueur classé dans le top 10 auparavant. Il s'agissait de leur deuxième affrontement, le premier, à Wimbledon en 2023, ayant tourné à l'avantage de Sinner en trois sets.