La Ligue nationale de rugby (LNR) a communiqué les désignations arbitrales pour les demi-finales du championnat de France de rugby à XV, qui se dérouleront les 20 et 21 juin prochains au Stade Vélodrome de Marseille. Ces deux rencontres détermineront les finalistes du Top 14.
Pour la première demi-finale, qui opposera le Stade toulousain au Racing 92, le corps arbitral sera dirigé par Mathieu Raynal. Celui-ci sera assisté par Thomas Charabas et Pierre Bru, tandis que Vincent Blasco-Baqué officiera en tant qu'arbitre vidéo. La seconde demi-finale, mettant aux prises Montpellier Hérault Rugby et le Stade rochelais, sera arbitrée par Tual Trainini, secondé par les juges de touche Maxime Chalon et Jean-Marie Piraud. Patrick Dellac occupera le poste d'arbitre vidéo.
Ces désignations interviennent alors que les quatre équipes encore en lice ont validé leur billet pour ce dernier carré lors des barrages disputés les 13 et 14 juin. Le Stade toulousain, champion de France en titre, s'est imposé face à l'Union Bordeaux-Bègles (32-18) devant son public au Stade Ernest-Wallon. Le Racing 92 a pour sa part dominé l'ASM Clermont Auvergne (34-20) au Stade de la Beaujoire à Nantes, obtenant ainsi son billet pour Marseille. Montpellier a créé la surprise en écartant le Stade français (25-15) au Stade Vélodrome, grâce notamment à une indiscipline pénalisante de ses adversaires. La Rochelle a confirmé son statut en disposant de l'Union Bordeaux-Bègles (36-16) au Stade Marcel-Deflandre, s'assurant une place dans le dernier carré.
Les deux demi-finales s'annoncent particulièrement équilibrées. La rencontre entre Toulouse et le Racing 92 constitue une affiche prestigieuse entre deux des plus grands clubs du rugby français. Le Stade toulousain, qui reste sur un titre, tentera de rééditer sa performance de la saison dernière. De son côté, le Racing 92 cherchera à retrouver la finale qu'il n'a plus atteinte depuis 2018. L'autre demi-finale mettra en présence Montpellier, ambitieux après son succès convaincant sur la capitale, et La Rochelle, solide et expérimentée en phases finales. Le club héraultais visera une deuxième finale de son histoire, après celle remportée en 2022, tandis que les Maritimes tenteront de décrocher un troisième bouclier de Brennus consécutif, eux qui ont dominé le championnat en 2023 et 2024.
Marseille accueillera ces deux rencontres au Stade Vélodrome, une enceinte déjà éprouvée par ces joutes rugbystiques. La LNR a choisi cette ville hôte pour la première fois cette saison, y organisant l'intégralité des demi-finales. Ces dernières se joueront à guichets fermés, les billets ayant été écoulés en quelques jours. Le vainqueur de chaque demi-finale se qualifiera pour la finale, programmée le week-end du 27 juin 2026 au Stade de France à Saint-Denis.
