Tottenham Hotspur a conclu l'acquisition de Mateus Fernandes, milieu de terrain international portugais, en provenance de West Ham United, pour un montant de 85 millions de livres sterling (environ 100 millions d'euros). Ce transfert constitue la somme la plus élevée jamais déboursée par le club nord-londonien pour un joueur.
Âgé de 21 ans, Fernandes a déjà goûté à la Premier League lors des deux dernières saisons, d'abord sous les couleurs de Southampton puis de West Ham, bien que chaque club ait été relégué en Championship au terme de l'exercice. Fort d'une sélection unique avec le Portugal, il ne figure pas dans le groupe retenu pour la Coupe du monde 2026.
L'entraîneur des Spurs, Roberto De Zerbi, s'est félicité de cette arrivée. « J'admire Mateus depuis longtemps car il allie la qualité technique à l'intensité et à l'intelligence qui sont si importantes dans la façon dont nous voulons jouer », a-t-il déclaré. « Malgré son âge, il possède déjà une bonne expérience en Premier League et a montré de la qualité et de la régularité à ce niveau. Mateus est à l'aise sous pression, il sait faire progresser le ballon, travaille dur pour l'équipe et a le courage de faire la différence dans les moments difficiles. Je crois que cet environnement est idéal pour qu'il continue à progresser. »
L'arrivée de Fernandes intervient après plusieurs semaines de tractations. Tottenham avait initialement ciblé le milieu italien Sandro Tonali, mais une offre de 80 millions de livres avait été rejetée par Newcastle United. Selon des informations concordantes, les Spurs ont depuis trouvé un accord avec Newcastle pour Tonali, cette fois pour un montant de 100 millions de livres. La piste Fernandes, une priorité du club, a été activée en parallèle. Manchester United s'était également renseigné sur le joueur, mais sans vouloir égaler l'offre londonienne.
Mateus Fernandes rejoint un effectif déjà profondément remanié cet été. Tottenham a en effet enregistré quatre autres recrues : le gardien slovaque Martin Dubravka, en fin de contrat à Burnley, les défenseurs Marcos Senesi et Andy Robertson (tous deux arrivés libres, respectivement de Bournemouth et Liverpool), ainsi que le Néerlandais Jan Paul van Hecke, transféré de Brighton pour 52 millions de livres. Le Portugais, qui avait été acheté par West Ham l'été dernier pour 40 millions de livres, est donc le cinquième renfort du mercato estival des Spurs.
Le milieu de terrain a disputé 72 matches de Premier League comme titulaire au cours des deux dernières saisons. Sa polyvalence, sa capacité à conserver le ballon sous pression et son volume de jeu en font un atout pour le système de jeu intense prôné par De Zerbi.
Avec ce recrutement record, Tottenham confirme sa volonté de se renforcer massivement pour viser les sommets du championnat anglais et les compétitions européennes. La pérennité de l'effectif, après une saison marquée par des ajustements, semble être la priorité de la direction.
