Paul Seixas sera bien au départ de la dernière étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ce dimanche. Malgré une chute sévère survenue lors de la septième étape, le coureur a choisi de poursuivre l'épreuve. « On n'abandonne pas », a-t-il déclaré, dans un message de détermination relayé par son entourage.
L'accident, intervenu en cours d'étape, a contraint Seixas à perdre environ trois minutes au classement général. Un retard significatif qui compromet ses chances de victoire finale, mais qui n'a pas eu raison de sa volonté de terminer la course. Le staff médical a examiné le coureur après la chute et autorisé son engagement pour l'étape décisive.
Un parcours montagneux pour conclure
La huitième et dernière étape, disputée autour du massif du Sancy, propose un tracé accidenté avec plusieurs cols répertoriés. Les organisateurs ont prévu un final en altitude, susceptible de redistribuer les cartes au sein du peloton. Seixas, qui figurait parmi les favoris avant son incident, devra composer avec un handicap de trois minutes face aux leaders du classement.
Le coureur avait annoncé en début de semaine son intention de durcir la course pour tenter de combler son retard. Il avait alors placé la barre haut en déclarant viser la victoire. Sa chute a toutefois modifié la donne, le contraignant à adopter une stratégie plus prudente.
Un état d'esprit offensif maintenu
Malgré ce contretemps, l'équipe de Seixas assure que le jeune athlète conservera un état d'esprit offensif. Il pourrait tenter des attaques dès les premières difficultés de l'étape, espérant profiter d'une défaillance de ses adversaires pour réduire l'écart. Le dénivelé important du parcours final pourrait favoriser les écarts et offrir une opportunité à un baroudeur.
La participation de Seixas à cette ultime journée témoigne de sa résilience et de son attachement à l'épreuve. Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, qui rassemble plusieurs des meilleurs espoirs du cyclisme français, voit ainsi son épilogue se jouer avec un suspens relatif, le temps perdu restant un handicap majeur pour tout prétendant au titre.
Les conditions météorologiques annoncées pour le dernier jour de course devraient être clémentes, ce qui pourrait inciter les organisateurs à maintenir le tracé prévu. Le départ fictif sera donné en milieu de matinée, et l'arrivée est estimée en début d'après-midi.
