L'homme d'affaires Frédéric Merlin, ex-PDG du grand magasin parisien BHV et récemment associé à l'enseigne de fast-fashion chinoise Shein, se retrouve au cœur d'une nouvelle polémique. Cette fois, ce sont des travaux réalisés sans permis dans sa villa de Lyon, classée au titre des monuments historiques, qui attirent l'attention des autorités.

Selon plusieurs informations concordantes, la demeure, située dans un secteur sauvegardé du 6ᵉ arrondissement de Lyon, aurait fait l'objet de multiples transformations non déclarées. Parmi les ouvrages litigieux figurent la construction d'une piscine, l'installation d'un système de climatisation, l'aménagement d'une terrasse et l'abattage d'arbres. Or, tout projet de modification sur un bâtiment protégé ou en zone classée nécessite l'obtention préalable d'un permis de construire ou d'une autorisation d'urbanisme délivrée par la mairie, après avis de l'Architecte des Bâtiments de France (ABF).

Un bien « classé » soumis à des règles strictes

La villa de Frédéric Merlin est inscrite ou classée – les sources ne précisent pas le niveau exact – au titre des monuments historiques. Dans ce cadre, les propriétaires sont tenus de solliciter une autorisation avant d'entreprendre le moindre chantier, y compris pour des éléments extérieurs comme une piscine ou une terrasse. Les services de la Ville de Lyon auraient constaté les infractions lors d'un contrôle, probablement déclenché par un signalement ou une inspection de routine.

Des poursuites engagées

La mairie de Lyon aurait déposé une plainte pour non-respect des règles d'urbanisme. Les conséquences peuvent aller d'une simple amende à l'obligation de remettre les lieux en état, voire, dans les cas les plus graves, à des poursuites pénales. L'ampleur des travaux non autorisés – qui incluent probablement des modifications structurelles – pourrait alourdir le dossier. À ce stade, aucune déclaration publique de Frédéric Merlin n'a été rapportée concernant ces faits.

Un entrepreneur sous le feu des projecteurs

Ce n'est pas la première fois que Frédéric Merlin se trouve au centre d'une controverse. En novembre 2025, il avait ouvert au sein du BHV un espace dédié à la marque Shein, suscitant de vives critiques de la part d'associations environnementales et syndicales, en raison du modèle de fast-fashion et des conditions de travail dans les usines chinoises. Cette nouvelle affaire de travaux illégaux ravive les questions sur le respect des réglementations par l'homme d'affaires.

Pour l'heure, ni la préfecture du Rhône ni le parquet de Lyon n'ont communiqué officiellement sur l'état de la procédure. L'enquête, si elle est ouverte, devra déterminer si les infractions sont intentionnelles ou résultent d'une méconnaissance des obligations. Les riverains du quartier, très préservé, attendent des décisions claires de la municipalité.