L'Argentine a évité de justesse une élimination prématurée, jeudi à Atlanta, en venant à bout de l'Égypte sur le score de 3 à 2. Longtemps dominés et menés de deux buts, les champions du monde en titre ont inscrit trois réalisations dans le dernier quart d'heure, dont une de leur capitaine Lionel Messi, pour décrocher leur ticket pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026.

Dès l'entame, les Égyptiens ont imposé leur rythme. Profitant d'un corner joué en deux temps, Ashour a fixé la défense argentine avant de servir Attia. Ce dernier a centré en première intention pour Ibrahim, qui a placé une tête imparable dans les filets d'Emiliano Martinez (15e). L'Albiceleste a alors tenté de réagir, mais s'est heurtée à un gardien égyptien en état de grâce.

Un penalty manqué et un second coup dur

Quelques minutes après l'ouverture du score, l'Argentine a obtenu un penalty à la suite d'un contact entre Tagliafico et Hassan dans la surface. Lionel Messi s'est présenté face à Shobeir, mais le gardien a plongé du bon côté pour repousser sa tentative (21e). La Pulga est ainsi devenu le premier joueur de l'histoire à manquer deux penalties dans une même édition du Mondial, après un échec déjà enregistré plus tôt dans le tournoi.

Les hommes de Lionel Scaloni ont accru leur pression, mais Shobeir a multiplié les arrêts de grande classe (28e, 39e), tandis que le poteau a également repoussé une frappe argentine (41e). En seconde période, l'Égypte a profité d'un contre pour aggraver son avance et porter le score à 2-0, plongeant les supporters argentins dans le désarroi.

La remontée fulgurante de l'Albiceleste

À un quart d'heure de la fin du temps réglementaire, l'Argentine a entamé sa remontée. Un premier but, inscrit à la 79e minute, a redonné espoir aux champions du monde. Puis, en l'espace de quelques minutes, Messi s'est mué en passeur pour l'égalisation, avant de marquer lui-même le but de la victoire. Les trois réalisations sont tombées en quinze minutes, inversant totalement le cours de la rencontre.

Le public d'Atlanta a assisté à un scénario renversant, où l'Argentine a puisé dans ses ressources mentales pour éviter une sortie prématurée. Messi, meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde, continue ainsi sa quête d'un deuxième sacre consécutif.

L'arbitre français François Letexier a été au centre des débats, notamment en annulant une contre-attaque égyptienne menée par Mohamed Salah en seconde période, une décision qui a suscité l'incompréhension côté égyptien. Les Pharaons, auteurs d'une prestation solide, quittent la compétition la tête haute, après avoir fait douter le tenant du titre jusqu'aux dernières minutes.