Donald Trump est intervenu dans la course à l'investiture républicaine pour le Sénat en Géorgie en apportant son soutien à Mike Collins, actuel représentant de l'État. Le président américain s'est exprimé sur son réseau social Truth Social pour appuyer la candidature de ce fidèle de la ligne dure sur l'immigration, quelques jours avant le second tour de la primaire, prévu mardi.
« Mike Collins est un véritable ami, un combattant et un guerrier, qui a été avec nous depuis le début et reçoit mon appui total et complet pour devenir votre prochain sénateur des États-Unis », a écrit Donald Trump.
Cette décision place le président en opposition directe avec le gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, qui soutient Derek Dooley, ancien entraîneur de football américain à l'Université du Tennessee et novice en politique. Les relations entre Trump et Kemp sont tendues depuis que le gouverneur a refusé de se joindre aux efforts visant à contester les résultats de l'élection présidentielle de 2020 en Géorgie.
Un duel aux implications nationales
Le vainqueur de ce second tour affrontera le sénateur démocrate sortant Jon Ossoff lors des élections de mi-mandat en novembre. La Géorgie, qui avait basculé vers Joe Biden en 2020, est revenue dans le camp républicain lors du scrutin présidentiel de 2024. Les républicains considèrent ce siège comme l'une de leurs meilleures chances de conquête pour renforcer leur majorité actuelle de 53 sièges sur 100 au Sénat, tandis que les démocrates espèrent reprendre le contrôle des deux chambres du Congrès.
Mike Collins, homme d'affaires du secteur du transport routier, s'est imposé comme le candidat de la mouvance MAGA (Make America Great Again). Il est l'auteur du premier texte de loi signé par Donald Trump après son retour à la Maison-Blanche. Sa campagne a embauché des conseillers politiques du président, dont le sondeur Tony Fabrizio et l'analyste de données Tim Saler. Lors du premier tour de la primaire le 19 mai, Collins avait obtenu environ 40 % des voix, contre 30 % pour Dooley, tandis que le représentant Buddy Carter, un autre proche de Trump, avait terminé troisième sans atteindre le second tour.
Un pari politique risqué
Derek Dooley, de son côté, avait tenté de séduire le président en se rendant à la Maison-Blanche l'été précédent pour un entretien prolongé et en adoptant un slogan de campagne, « Georgia First », qui rappelait le « America First » de Trump. Il a reconnu ne pas avoir voté lors des scrutins de 2016 et 2020 lorsque Trump était candidat, et a toujours estimé que les résultats électoraux en Géorgie étaient légitimes.
L'efficacité de l'endossement de Trump reste incertaine. L'annonce est intervenue après la fin du vote par anticipation pour ce second tour. Ses soutiens ont connu des résultats contrastés lors de cette saison des primaires : un appui tardif a contribué à la défaite du sénateur John Cornyn au Texas face au procureur général Ken Paxton, mais une intervention similaire a échoué en Iowa début juin. La force de son influence sera à nouveau testée dans plusieurs États lors des scrutins de mardi.
La primaire républicaine en Géorgie illustre les fractures persistantes au sein du parti entre les loyalistes de Trump et les figures plus traditionnelles, ici incarnées par le gouverneur Kemp. Le résultat de ce duel déterminera non seulement le candidat républicain pour l'un des sièges les plus disputés du pays, mais pourrait aussi redessiner les équilibres de pouvoir au sein du parti pour la suite de la saison électorale.
