Le président des États-Unis a annoncé avoir chargé le ministère de la Justice d'ouvrir une enquête sur les prix élevés de l'essence, dénonçant des pratiques de « price gouging » de la part des compagnies pétrolières. Cette décision, rendue publique le 24 juin, vise à déterminer si les majors du secteur ont abusé de leur position pour fixer des tarifs anormalement élevés.
« Nous allons examiner cela de très près », a déclaré le chef de l'État américain, sans fournir de détails supplémentaires sur le cadre précis de l'enquête. Le ministre de la Justice a été directement saisi de cette mission, selon les informations officielles.
Cette annonce intervient alors que les prix à la pompe restent une préoccupation majeure pour les consommateurs américains, même si les autorités n'ont pas communiqué de chiffres précis sur la marge pratiquée par les raffineurs et les distributeurs. La Maison-Blanche n'a pas précisé non plus quelles entreprises seraient visées par ces investigations.
Les analystes notent que cette démarche s'inscrit dans un contexte de tensions récurrentes entre l'exécutif et le secteur pétrolier, régulièrement accusé par les autorités de privilégier ses marges au détriment du pouvoir d'achat des ménages. Aucune réaction officielle des principales compagnies pétrolières n'a été rendue publique dans l'immédiat.
Le ministère de la Justice n'a pas encore communiqué sur le calendrier ou les modalités de cette enquête. Il reste à voir si celle-ci débouchera sur des poursuites ou des mesures correctives.
