Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a indiqué que les préparatifs pour l'impression d'un billet de 250 dollars à l'effigie du président Donald Trump étaient en cours, lors d'une conférence de presse à la Maison-Blanche le 28 mai 2026. Il a précisé qu'un design avait déjà été élaboré, en attendant une modification législative.
La législation américaine interdit actuellement de représenter une personne vivante sur les billets de banque. Toutefois, des propositions de loi déposées l'année dernière visent à créer une exception pour les présidents et anciens présidents. Bessent a déclaré que ces textes étaient « devant la Chambre et devant le Sénat », et qu'ils permettraient de placer Donald Trump sur une coupure de 250 dollars.
Un projet porté par le Trésor
Selon plusieurs sources, le trésorier Brandon Beach, nommé par Donald Trump, pousse le Bureau de gravure et d'impression à accélérer les travaux sur ce nouveau billet. L'objectif serait de marquer le 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance, le 4 juillet 1776. Un projet de maquette obtenu par un quotidien américain montre le mot « America 250 anniversary » accompagné du portrait du président.
Scott Bessent a défendu cette démarche en affirmant qu'il n'y avait « rien de répréhensible à ce que le président des États-Unis, la personne qui est à la tête du pays, figure sur le billet du 250e anniversaire ».
Déjà d'autres précédents
Ce projet de billet n'est que le dernier d'une série d'initiatives associant l'effigie ou le nom de Donald Trump à des symboles officiels. Depson retour à la Maison-Blanche en 2025, des bannières à son portrait ont été accrochées sur le ministère de la Justice et d'autres bâtiments fédéraux. Le conseil d'administration du Kennedy Center, nommé par ses soins, a voté pour ajouter son nom au centre national des arts de la scène, initialement dédié à la mémoire de John F. Kennedy.
Par ailleurs, la signature de Donald Trump doit apparaître sur la monnaie américaine dans le cadre des célébrations du 250e anniversaire. Il s'agirait d'une première pour un président en exercice. Jusqu'à présent, seuls les signatures du secrétaire au Trésor et du trésorier figuraient sur les billets.
En mars 2026, la Commission des beaux-arts, dirigée par Rodney Mims Cook Jr, nommé par Trump, a approuvé la frappe d'une pièce d'or commémorative à l'effigie du président. Cette décision, fondée sur une exception juridique pour les pièces commémoratives, avait suscité des critiques, certains comparant cette pratique à celle des dictatures ou des monarchies.
Des critiques sur la forme et le fond
L'annonce du billet de 250 dollars provoque des réactions contrastées. Les détracteurs y voient une nouvelle manifestation de la volonté du président d'associer son image personnelle à celle de l'État, au risque de brouiller les frontières entre fonction officielle et promotion individuelle. Les partisans du projet y voient en revanche un hommage légitime à l'occasion du 250e anniversaire du pays.
La question de la légalité de la représentation d'une personne vivante sur un billet de banque reste entière tant que le Congrès n'a pas voté les modifications nécessaires. Le Trésor n'a pas souhaité commenter l'état d'avancement du projet.
