Un juge fédéral abandonne deux inculpations dans le scandale de corruption de la FIFA

Deux inculpations abandonnées

Un juge fédéral de Brooklyn a rejeté le 27 mai 2026 les actes d'inculpation visant deux personnes physiques et morales dans le cadre de la vaste enquête pour corruption ayant ébranlé le monde du football international. La magistrate Pamela K. Chen, siégeant au tribunal de district de l'Est de New York, a accédé à la requête du ministère américain de la Justice, déposée en décembre 2025, qui estimait que cette mesure était dans « l'intérêt de la justice ».

Les deux inculpations concernaient Hernán López, un ancien cadre dirigeant de Fox responsable des activités de diffusion sportive en Amérique latine, et Full Play Group, une société argentine de marketing sportif. Tous deux avaient été jugés coupables par un jury en 2023 pour leur participation présumée à un système de pots-de-vin versés à des responsables de la FIFA en échange des droits commerciaux de plusieurs tournois populaires, dont la Copa América et la Copa Libertadores. Les procureurs avaient également affirmé que les agissements de M. López avaient aidé Fox à obtenir les droits de diffusion très lucratifs de la Coupe du monde aux États-Unis pour les éditions de 2018, 2022 et 2026.

Un feuilleton judiciaire

Ce geste met un terme à un feuilleton juridique long de plusieurs années. Les deux condamnations avaient d'abord été annulées en 2023, puis rétablies par des juges fédéraux en 2025, avant d'être finalement abandonnées par le département de la Justice. « Six ans plus tard, une affaire qui n'aurait jamais dû commencer est enfin terminée », a déclaré Hernán López aux journalistes à l'issue de l'audience. Dans une déclaration écrite, Carlos Ortiz, avocat de Full Play, s'est dit « très reconnaissant de l'examen minutieux de l'affaire par le gouvernement » et s'est réjoui de cette issue.

Les priorités du ministère de la Justice

L'avocat principal du gouvernement, Joseph Nocella Jr., procureur des États-Unis pour le district Est de New York, est intervenu personnellement lors de l'audience, une rareté pour un fonctionnaire de ce rang. Il a indiqué que l'affaire « ne correspond pas aux priorités de l'administration », lesquelles incluent désormais la lutte contre le terrorisme, les gangs violents et les stupéfiants. La présence des procureurs habituels du dossier, notoirement absents, a été relevée par la juge Chen, qui a ironisé sur le fait que « votre équipe était tout à fait suffisante ». Dans le cadre de la seconde administration Trump, le ministère de la Justice a entrepris de démanteler et de réduire la taille des unités chargées de poursuivre la corruption publique et étrangère.

Conséquences sur l'ensemble du dossier

Ces abandons ne signifient toutefois pas la fin de la vaste enquête sur la FIFA, ouverte en secret il y a seize ans et qui a abouti à plus de 30 condamnations et à des centaines de millions de dollars d'amendes et de restitutions. Dans les mois qui ont suivi la demande de rejet des deux inculpations, quatre autres prévenus ont demandé l'annulation de leur propre condamnation, arguant que la position du ministère prouvait qu'aucun crime n'avait jamais été commis. Si ces demandes aboutissaient, elles pourraient entraîner une cascade de recours similaires et anéantir l'ensemble du dossier.

Dans une lettre adressée à la juge Chen en mars 2026, Joseph Nocella a soutenu que les inculpations restantes devaient être maintenues, une position appuyée par la FIFA et la Concacaf, l'instance dirigeante du football en Amérique du Nord, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. La juge Chen a indiqué qu'elle examinerait les arguments concernant les autres condamnations une fois sa décision rendue sur les deux inculpations abandonnées, sans fixer de calendrier pour de futures audiences.

Un contraste notable

Malgré la déclaration de M. Nocella sur l'absence de priorité de l'affaire, il a été rapporté que les procureurs en charge du dossier avaient récemment envisagé des accords de plaider coupable avec deux autres prévenus, Hugo Jinkis et Mariano Jinkis, propriétaires de Full Play, qui étaient en fuite depuis près de onze ans. Leur extradition ayant été bloquée par un juge argentin, ils ne s'étaient jamais présentés aux États-Unis. Leur arrivée récente à Brooklyn, et la perspective de deux nouvelles condamnations, contrastait fortement avec l'affirmation du ministère selon laquelle l'affaire FIFA n'était plus une priorité.