Un coordinateur humanitaire tué

Mohammed al-Waheidi, un Palestinien de 65 ans qui jouait un rôle central dans l'acheminement de l'aide humanitaire à Gaza, a trouvé la mort dans une frappe aérienne israélienne, ont confirmé ses proches et ses collègues. Il était membre du Comité égyptien, une organisation de secours qui, outre la facilitation des livraisons d'aide, s'emploie à résoudre les conflits entre familles et organisait depuis plusieurs semaines des séances de visionnage de la Coupe du monde dans l'enclave.

Les circonstances du drame

Mardi soir, M. al-Waheidi se trouvait dans une voiture en direction du domicile d'un ami pour regarder le match Argentine-Égypte, a expliqué son fils Fawaz, âgé de 22 ans. La voiture a été touchée par un tir israélien. Selon le jeune homme, il a appris qu'une frappe avait tué une personne portant son nom de famille. En tentant de joindre son père, un inconnu a décroché le téléphone, indiquant seulement qu'un blessé était à déplorer. Fawaz s'est précipité à l'hôpital, où il a identifié le corps ensanglanté de son père. « J'étais complètement sous le choc, a-t-il confié. C'était un homme tellement bon. »

L'armée israélienne a déclaré avoir visé un militant du Hamas lors de cette attaque, sans préciser l'identité de la cible ni confirmer si elle avait été tuée. Dans un communiqué, elle s'est dite consciente des « allégations selon lesquelles des civils non impliqués auraient été blessés à la suite de la frappe » et a exprimé ses regrets pour tout préjudice causé à ces personnes.

Le parcours de la victime

Avant la guerre, Mohammed al-Waheidi avait travaillé en Israël et enseigné pour l'Autorité palestinienne, l'administration soutenue par l'Occident que le Hamas a chassée de Gaza en 2007 et qui administre aujourd'hui certaines parties de la Cisjordanie occupée. Son fils a rapporté que le Hamas avait arrêté et torturé son père avant l'attaque du 7 octobre 2023 en raison de son opposition au mouvement. « Il a été persécuté par eux », a affirmé Fawaz.

Mohammed Mansour, porte-parole du Comité égyptien, a précisé que M. al-Waheidi gérait les relations du groupe avec les responsables locaux, coordonnant avec eux la livraison sécurisée de l'aide dans un territoire dévasté par deux années de guerre, où des centaines de milliers de personnes déplacées vivent sous des tentes.

Un appel à la paix

Fawaz al-Waheidi a déclaré ne pas souhaiter que la mort de son père serve de prétexte à de nouvelles violences. « Ce dont nous avons besoin, c'est la paix, a-t-il insisté. Que Dieu ait pitié de mon père. »

L'armée israélienne mène depuis la signature de l'accord de cessez-le-feu avec le Hamas en octobre dernier des frappes aériennes fréquentes à Gaza. Les autorités israéliennes justifient ces opérations par la nécessité de neutraliser les militants responsables de l'attaque du 7 octobre 2023, qui a fait environ 1 200 morts et 250 otages emmenés à Gaza. Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, fait état de plus de 73 000 morts palestiniens depuis le début de la guerre.

Selon les autorités sanitaires gazaouies, plus d'un millier de personnes ont péri dans le territoire après l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, dont des enfants. L'armée israélienne affirme régulièrement que ses frappes ciblent des combattants du Hamas, mais des témoignages de responsables médicaux et des registres hospitaliers indiquent que des civils ont également été tués au cours des neuf derniers mois.