Une attaque de requin survenue samedi 13 juin à la plage de Coogee, dans l’est de Sydney, a plongé une femme dans un état critique. Peu après 11 heures, une trentenaire qui nageait a été mordue à un bras et à une jambe par un squale, provoquant une importante perte de sang.

Des témoins présents sur la plage ont extrait la victime de l’eau et entamé les premiers gestes de secours avant l’arrivée des équipes d’urgence. Un porte-parole des ambulances de Nouvelle-Galles du Sud a indiqué que la femme présentait « de larges blessures profondes à la jambe et aux bras, qui nécessiteront de lourdes interventions chirurgicales ». La patiente devait être transportée vers un hôpital dès que son état le permettrait, par hélicoptère ; un hélicoptère de la société Careflight s’est posé sur l’ovale voisin de Coogee pour l’évacuation aérienne.

Recherches du requin et fermeture des plages

Les autorités ont immédiatement fermé Coogee Beach ainsi que les plages adjacentes de Clovelly et Bronte. Plus au nord, à Tamarama Beach, les sauveteurs ont également fait sortir les nageurs de l’eau. Un hélicoptère de surveillance survole la zone tandis que des jet-skis patrouillent pour tenter de localiser l’animal. Le maire de la commune, Dylan Parker, a déclaré que les autorités travaillent en étroite collaboration avec le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud et attendent des instructions sur la date de réouverture des plages.

Témoignage sur une scène d’horreur

Une témoin prénommée Nicola Logan a relaté avoir aperçu une « énorme mare de sang » dans l’eau. Elle a ensuite vu la victime « faire des mouvements comme pour nager » et a décrit « beaucoup d’éclaboussures ».

Une série noire en Australie

Cette attaque survient dans un contexte d’augmentation des incidents impliquant des requins en Australie. Quatre personnes ont perdu la vie cette année dans des attaques de requins, un bilan jugé inhabituellement élevé. Il y a une semaine, un homme est décédé alors qu’il pêchait sur la Grande Barrière de corail, au large du Queensland. Le mois dernier, un autre homme de 38 ans a été tué par un requin près d’une île de l’Australie-Occidentale.

Selon des scientifiques australiens, le réchauffement des eaux océaniques modifie les routes migratoires des requins. Combiné à une fréquentation croissante des zones côtières, ce phénomène pourrait expliquer la recrudescence des attaques. Une base de données recensant les rencontres entre humains et requins en Australie dénombre près de 1 300 incidents depuis 1791, dont plus de 260 mortels.

Les autorités appellent les baigneurs à respecter strictement les interdictions de baignade en vigueur dans les secteurs concernés et à signaler toute observation suspecte.