Une vague de chaleur précoce et intense frappe l'Europe occidentale, provoquant le déclenchement d'alertes météorologiques dans plusieurs pays. Les services de prévision anticipent des températures proches des records historiques pour la saison, certains seuils ayant déjà été franchis.

Des records de chaleur déjà enregistrés

La Suisse a connu un épisode remarquable : la localité de Schaffhouse, dans le nord du pays, a enregistré vendredi sa température la plus élevée pour un mois de juin, avec 35,7 °C. En France, le printemps 2026 a été le plus chaud jamais mesuré depuis le début des relevés en 1900. Les thermomètres ont dépassé les 40 °C jeudi pour la première fois de l'année, et les prévisions indiquent que dimanche et lundi pourraient figurer parmi les journées les plus chaudes jamais observées à cette période. À Paris, les services météorologiques estiment que le seuil des 40 °C pourrait être atteint pour la première fois en juin.

Des alertes étendues à plusieurs pays

L'office météorologique britannique a émis vendredi une alerte de niveau orange – le deuxième plus élevé – pour le sud de l'Angleterre, y compris Londres, et une partie du pays de Galles. Les températures maximales, attendues en début de semaine prochaine, devraient atteindre environ 34 °C. Selon la même source, il existe une probabilité de 40 % de battre le record de température pour un jour de juin, établi en 1976.

Les services météorologiques allemands et suisses ont également activé des alertes canicule pour plusieurs régions, prévoyant une persistance de la chaleur jusqu'à mardi prochain. Les températures pourraient grimper jusqu'à 37 °C dans le nord de la Suisse. En Espagne, l'agence de protection civile a prévenu d'un épisode de chaleur extrême prolongé touchant la majeure partie du territoire et les îles Baléares à partir de dimanche et durant une grande partie de la semaine à venir. Des alertes similaires ont été émises dans certaines villes du nord et du centre de l'Italie.

Les causes et le contexte climatique

Cette situation est provoquée par une vaste zone de haute pression qui se renforce au-dessus du continent européen, expliquent les météorologues britanniques. La vague actuelle constitue déjà le deuxième épisode de chaleur intense de l'année pour plusieurs régions. Les scientifiques rappellent que le changement climatique d'origine humaine amplifie ces phénomènes, rendant les canicules, sécheresses et inondations plus intenses et plus fréquentes. Alex Deakin, de l'office météorologique britannique, a souligné qu'avec le réchauffement, « nous observons davantage d'extrêmes de température, nous battons des records plus souvent. Lorsque surviennent des périodes de chaleur, elles sont beaucoup plus chaudes. Et lorsqu'il pleut, les précipitations sont beaucoup plus abondantes. »

Des mesures d'adaptation en France

En France, l'impact de la canicule se fait déjà sentir. Plusieurs centaines d'établissements scolaires ont été contraints d'adapter leurs horaires pour faire face à la hausse des températures. Les autorités recommandent à la population de prendre des précautions face à cet épisode décrit comme « intense et durable ».