Une finale maîtrisée
Royal Challengers Bengaluru (RCB) a remporté son deuxième titre consécutif en Indian Premier League (IPL) en battant les Gujarat Titans par cinq guichets, dimanche à Ahmedabad. Menée par un Virat Kohli impérial, l'équipe a atteint l'objectif de 156 points avec 12 balles d'avance, s'imposant devant un stade Narendra Modi acquis à sa cause.
Mis en échec par la discipline des lanceurs adverses, les Gujarat Titans n'ont jamais réussi à imposer leur rythme. Leurs ouvreurs vedettes, Shubman Gill et Sai Sudharsan, sont tombés tôt dans la phase de powerplay, laissant l'équipe à 45-2. Washington Sundar a bien résisté avec un 50 sans faute sur 37 balles, mais sans soutien suffisant, l'équipe a plafonné à 155-8. Rasikh Salam Dar s'est distingué avec un bilan de 3-27, tandis que Josh Hazlewood et Bhuvneshwar Kumar ont chacun pris deux guichets.
La démonstration de Kohli
La réponse de Bengaluru a été emmenée par Virat Kohli, auteur de 75 points sans être éliminé sur 42 balles, ponctués de neuf quatre et trois six. Associé à Venkatesh Iyer (32 sur 16), il a posé les bases d'une poursuite sans véritable alerte. Kohli a atteint son cinquantième de la saison, son plus rapide en IPL, portant son total à 68 demi-siècles et neuf siècles dans la compétition.
L'ancien capitaine indien a scellé la victoire d'un six au-dessus de long-on, déclenchant les célébrations sur le terrain. « J'ai dit à quelques joueurs que la pression n'était pas la même que l'année dernière », a confié Kohli après le match. « Nous savions le potentiel de notre groupe. Nous avons fini en tête du classement. Il y a une raison pour laquelle nous sommes arrivés ici les premiers. Les compétences, la maturité, le sang-froid des gars ont de nouveau brillé. »
Une dynastie en marche
Ce succès fait suite à une première victoire historique en 2025, après 17 saisons sans titre pour la franchise de Bengaluru. La formation de Rajat Patidar, le capitaine, a dominé la saison régulière avant de confirmer en finale. Le retour de Kohli, qui avait pris sa retraite du T20 international après la Coupe du monde 2024, s'avère décisif. « La demande du sport aujourd'hui est telle que de jeunes joueurs vous poussent constamment à améliorer votre jeu », a-t-il expliqué, recevant le trophée de meilleur joueur de la finale.
Les Gujarat Titans, finalistes, n'ont pas démérité mais n'ont jamais trouvé la faille face à une attaque bengalurienne en pleine confiance. La saison prochaine s'annonce déjà sous le signe de la rivalité entre ces deux équipes, alors que Bengaluru semble bien parti pour bâtir une dynastie.
