La prometteuse Alexandra Eala n’a pas pu prolonger son épopée à Wimbledon. Opposée à Jasmine Paolini, tête de série numéro 14, la Philippine de 21 ans s’est inclinée en trois manches (6-4, 4-6, 6-3) lors des huitièmes de finale disputés lundi 6 juillet sur le Centre Court. Cette défaite met un terme au parcours historique de la jeune joueuse, devenue la première représentante des Philippines à se hisser jusqu’en deuxième semaine d’un tournoi majeur à l’ère Open.

Paolini retrouve les quarts de finale d’un Grand Chelem

Pour Jasmine Paolini, cette victoire a une saveur particulière. L’Italienne de 30 ans n’avait plus atteint les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem depuis ses deux finales consécutives à Roland-Garros et Wimbledon en 2024. Diminuée par une blessure au pied cette saison, la native de Castelnuovo di Garfagnana a dû puiser dans ses ressources pour dominer une adversaire portée par l’élan de sa victoire retentissante contre Iga Swiatek, tenante du titre, au tour précédent.

« C’était vraiment difficile, un véritable tour de montagnes russes », a confié Paolini après la rencontre. « L’année 2026 m’a beaucoup appris. Il y a eu des moments durs, mais j’ai continué à travailler. Chaque jour, je me sens mieux, je retrouve la bonne manière de compétitionner sur le court. J’aime ce que je fais, mais je dois prendre du plaisir – c’est mon superpouvoir. »

Un duel intense et disputé

La rencontre a débuté sous le signe de la tension pour Eala. De retour sur le Centre Court après son exploit face à la Polonaise, la jeune joueuse a affiché quelques signes de nervosité, multipliant les coups droits imprécis et commettant une double faute dès son premier jeu de service. De son côté, Paolini a immédiatement imposé son rythme, décochant une série de coups gagnants pour prendre l’ascendant dans le deuxième jeu.

Menée 5-3 dans la première manche, Eala a réussi à débreaker sur un relâchement de l’Italienne. Mais ses services, chronométrés à environ 70 miles par heure (soit près de 113 km/h), se sont révélés insuffisants pour contenir la pression de son adversaire lorsqu’elle a servi pour rester dans le set. Paolini a converti cette opportunité pour remporter la manche initiale.

Le second acte a vu les deux joueuses échanger des breaks en début de partie avant qu’Eala ne prenne l’avantage. Menée 0-40 sur son service, elle a su inverser la tendance pour forcer un troisième set, provoquant l’enthousiasme du public londonien.

Eala saluée par le public après son exploit

Bien qu’éliminée, Alexandra Eala a conquis les spectateurs du All England Club. Après son dernier point, elle a quitté le court en formant un cœur avec ses mains, sous les applaudissements nourris de l’assistance. Son parcours jusqu’en huitièmes de finale restera comme l’une des belles surprises de cette édition 2026.

Une place en quarts de finale pour Kostyuk

Au prochain tour, Jasmine Paolini affrontera l’Ukrainienne Marta Kostyuk, douzième tête de série, pour une place dans le dernier carré du tableau féminin. Kostyuk s’est également qualifiée en dominant son adversaire lors des huitièmes.