Le Royaume-Uni a enregistré mardi un nouveau record de chaleur pour un mois de mai, avec une température de 35,1 °C mesurée à Londres, au quatrième jour d'une vague de chaleur exceptionnelle, a annoncé l'agence nationale de météorologie.
Un record battu de justesse
Le service météorologique britannique a indiqué avoir mesuré 35,1 °C vers 17 heures au jardin botanique de Kew Gardens, dans le sud-ouest de la capitale. Deux heures plus tôt, l'agence avait déjà signalé un record provisoire de 35 °C au même endroit. La veille, lundi, la température avait déjà grimpé à 34,8 °C à Kew Gardens, dépassant de deux degrés le précédent record de 32,8 °C qui datait de 1922 et de 1944, selon les données du Met Office.
Alerte sanitaire orange et nuits tropicales
Une alerte sanitaire classée au niveau « orange » est actuellement en vigueur dans une grande partie du Royaume-Uni, notamment dans le sud et à Londres, et ce jusqu'à jeudi 17 heures. Les températures nocturnes ont également été exceptionnelles : la nuit de lundi à mardi a été la plus chaude jamais enregistrée en mai, avec des températures qui ne sont pas descendues en dessous de 20 °C dans certaines régions, ce qui correspond à la définition d'une « nuit tropicale ». Les prévisions indiquent que les températures devraient rester élevées toute la semaine, avec une baisse sensible attendue seulement à partir de dimanche.
Des noyades en hausse
Les autorités locales ont signalé la mort de quatre adolescents noyés dans le pays depuis dimanche, vraisemblablement alors qu'ils tentaient de se rafraîchir. Ces drames sont survenus dans des plans d'eau de différentes régions d'Angleterre : un jeune a péri dans la région de Sheffield (nord), un autre près de Manchester (nord), un troisième à Lincoln (est), et une adolescente près de Birmingham (centre), selon les différentes polices locales. Par ailleurs, un sexagénaire est mort en tentant de porter secours à des proches en difficulté qui se baignaient sur une plage de Cornouailles, ont rapporté des médias britanniques.
