La France continue de suffoquer sous l'effet d'un « dôme de chaleur » persistant qui maintient des températures exceptionnellement élevées pour la saison. Mercredi 27 mai, Météo-France a étendu la vigilance orange canicule à 13 départements, et des pointes à 38 °C sont attendues dans le Poitou-Charentes, le Centre-Val de Loire et autour de la Méditerranée. Jeudi, le mercure pourrait encore grimper, avec localement 38 à 39 °C dans le Languedoc, un niveau qualifié de « totalement inédit » en mai par les prévisionnistes.
L'institut météorologique a enregistré mardi un nouveau record national de température pour un mois de mai, avec un indicateur thermique atteignant 24,8 °C, après 24,6 °C la veille. Ces valeurs dépassent de 10 à 15 degrés les normales saisonnières. Le gouvernement a fait état d'au moins sept décès directement ou indirectement liés à cet épisode caniculaire. Un coureur est mort dimanche à Paris lors d'une course à pied, et une autre personne est décédée en pratiquant un sport dans la métropole lyonnaise. Des dizaines de malaises ont été signalés ailleurs dans le pays.
Des mesures d'adaptation dans les écoles et les clubs sportifs
Face à la chaleur, les structures accueillant des enfants et les clubs sportifs ont dû adapter leurs activités. Charlotte Longaive, directrice des centres de loisirs de Saint-Quentin-de-Baron et Nérigean, en Gironde, explique qu'elle prévoit « des activités calmes dans des endroits identifiés comme frais » et fait boire les enfants tous les quarts d'heure. « On va faire attention, éviter les activités sportives, » ajoute-t-elle, évoquant une « hypervigilance surtout avec les tout-petits ».
Dans la banlieue bordelaise, Simon Amillet, moniteur de tennis au CA Bègles, a ressenti un « gros mal de crâne et une fatigue » après avoir travaillé en plein après-midi lundi. Il a annulé certaines leçons et prévoit d'adapter les séances pour les enfants, avec « moins de jeu » et « beaucoup d'arrosage ». La section athlétisme du même club a annulé tous les entraînements pour les jeunes cette semaine.
Pollution à l'ozone et impact sur l'agriculture
L'épisode de chaleur s'accompagne d'une pollution à l'ozone, attendue dans plusieurs régions. Les autorités sanitaires recommandent d'éviter les efforts physiques intenses en extérieur et d'aérer les logements aux heures les plus fraîches.
Dans le vignoble bordelais, la chaleur est « éprouvante » pour les exploitants, selon Bernard Farges, président du Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux. Ceux-ci travaillent « très tôt le matin » pour éviter les fortes températures. Il anticipe « des vendanges encore plus précoces » cette année, conséquence de conditions climatiques inhabituelles.
Un phénomène lié au réchauffement climatique
Ce « dôme de chaleur » est provoqué par une zone de haute pression qui bloque l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord. Selon les experts, ce type d'événement est appelé à devenir plus fréquent, intense et précoce en raison du changement climatique, lié à l'accumulation de CO₂ dans l'atmosphère.
Météo-France prévoit un possible reflux des températures à partir de dimanche, mais dans l'immédiat, les 39 °C attendus jeudi dans le sud-est pourraient constituer un nouveau record pour un mois de mai. La vigilance reste de mise pour les populations fragiles, et les autorités appellent à la plus grande prudence face à cette canicule précoce.
