Près de deux mois après la disparition de Manon Relandeau, une vaste opération de recherche citoyenne s'est déroulée ce samedi 23 mai dans le secteur de Saint-Étienne-de-Montluc, en Loire-Atlantique. Équipés de bâtons, de gilets jaunes et de chaussures de marche, 300 volontaires ont formé des lignes pour inspecter minutieusement sept zones prédéfinies, couvrant 56 hectares sur les 65 prévus.

Organisation de la battue

Les participants ont été répartis sous la coordination du lieutenant-colonel Gonzague Caffart, commandant la compagnie de gendarmerie départementale de Nantes. « On a réparti 300 personnes sur sept différentes zones qui avaient été exploitées par Manon Relandeau », a-t-il déclaré. Les bénévoles ont scruté le sol à la recherche de tout indice : un paquet de cigarettes, des lunettes de soleil ou encore de la terre retournée. Quatre points d'eau jusqu'alors non répertoriés ont également été détectés lors de cette battue.

Premiers résultats et suites des investigations

La battue a permis de relever « de nombreux éléments » qui vont être « traités pour analyse », ont précisé les militaires. Les secteurs non couverts – neuf hectares restants – feront l'objet d'une exploration complémentaire, soit par les gendarmes, soit par une nouvelle battue citoyenne, selon les résultats des analyses en cours. Des drones, des équipes cynophiles et des survols en hélicoptère avaient précédemment permis aux enquêteurs de cartographier le secteur, qui comporte des zones marécageuses.

Contexte de l'affaire

Manon Relandeau, agricultrice de 31 ans, n'a plus donné signe de vie depuis le 27 mars. Sa disparition a été signalée le 3 avril. Le parquet de Nantes a ouvert une enquête pour meurtre et enlèvement. Son conjoint, âgé de 41 ans et de nationalité algérienne, a pris l'avion le 2 avril avec leur fille de 15 ans vers l'Algérie. Il a été interpellé le 27 avril puis placé en détention provisoire. La battue de ce samedi s'inscrit dans le cadre des recherches menées conjointement par la gendarmerie et la population locale pour tenter de localiser la jeune femme.