Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a annoncé que Mohammed Odeh, le nouveau chef de la branche armée du Hamas, avait été tué dans une frappe aérienne menée à Gaza mardi. « Mohammed Odeh, le commandant des Brigades al-Qassam, a été éliminé », a-t-il déclaré, sans fournir de détails supplémentaires sur le lieu ou les circonstances exactes de l'opération.

Mohammed Odeh avait récemment été nommé à la tête des Brigades al-Qassam, la branche militaire du Hamas, après la mort de son prédécesseur. Sa disparition, si elle est confirmée, représenterait un coup dur pour l'organisation islamiste, déjà affaiblie par des mois de conflit.

Aucune confirmation du Hamas

De son côté, le Hamas n'a pas encore officiellement confirmé le décès de Mohammed Odeh. Les sources palestiniennes locales n'ont pas communiqué sur le sujet, et aucune déclaration officielle n'a été diffusée par le mouvement. Il est fréquent que les deux camps utilisent ces annonces à des fins de guerre psychologique, et des vérifications sont en cours.

Contexte de l'offensive israélienne

Cette frappe s'inscrit dans le cadre de l'offensive militaire israélienne en cours dans la bande de Gaza, déclenchée après l'attaque du 7 octobre 2023 menée par le Hamas contre Israël. Les autorités israéliennes poursuivent leur objectif affiché de démanteler les capacités militaires et politiques du Hamas, en ciblant systématiquement ses hauts responsables.

Ces derniers mois, plusieurs commandants des Brigades al-Qassam ont été tués, et l'armée israélienne affirme avoir neutralisé une grande partie de la chaîne de commandement du groupe. La mort présumée de Mohammed Odeh, s'avérant exacte, marquerait une nouvelle étape dans cette campagne.

Réactions et implications

La nouvelle a été saluée par les responsables israéliens, qui y voient une preuve de l'efficacité de leurs opérations de renseignement et de frappe. Aucune réaction officielle n'a encore été émise par la communauté internationale, mais des analystes estiment que cette élimination pourrait soit affaiblir davantage le Hamas, soit conduire à une radicalisation des factions restantes.

Du côté palestinien, l'absence de confirmation alimente les doutes, et la population de Gaza attend des éclaircissements. Le conflit, qui a déjà fait des dizaines de milliers de morts et provoqué une catastrophe humanitaire, ne montre aucun signe d'apaisement.