L’écrivain napolitain Erri De Luca, connu pour sa plume sobre et engagée, et l’icône de la mode française Inès de la Fressange publient un ouvrage commun intitulé « L’âge expérimental ». Ce livre d’entretiens croisés aborde la vieillesse non comme un déclin mais comme une période d’expérimentation et de liberté. Les deux auteurs, qui ont respectivement 74 ans et 67 ans, partagent leurs expériences et leurs réflexions sur le temps qui passe, loin des discours convenus sur le rajeunissement à tout prix.

Un dialogue entre deux générations

Né en 1950, Erri De Luca est un écrivain, traducteur et alpiniste italien. Militant, il a été ouvrier, docker et engagé politique. Inès de la Fressange, née en 1957, est mannequin, créatrice de mode et égérie de la maison Chanel. Leur rencontre peut surprendre, mais les deux personnalités partagent un goût pour l’authenticité et une certaine distance avec les diktats de l’époque. Dans « L’âge expérimental », ils confrontent leurs visions de la vieillesse, qu’ils considèrent comme une aventure intellectuelle et sensorielle.

Vieillir comme une expérience

Le titre de l’ouvrage reflète une thèse centrale : la vieillesse n’est pas une maladie à soigner ni un naufrage à redouter, mais un âge de la vie qui mérite d’être vécu pleinement, avec ses joies et ses peines. Erri De Luca compare le vieillissement à une ascension en montagne : on y perd en force mais on gagne en vue. Inès de la Fressange, de son côté, évoque l’élégance comme une manière de vieillir avec dignité, sans jamais renoncer à séduire. Le livre mêle des souvenirs personnels, des anecdotes, des réflexions sur la littérature, la mode, le corps et la mort.

Un plaidoyer contre l’âgisme

Au fil des pages, les deux auteurs dénoncent les stéréotypes qui pèsent sur les personnes âgées. Erri De Luca fustige une société qui « cache ses vieux » et qui les traite comme des inutiles. Inès de la Fressange rappelle que la mode et la beauté ne sont pas réservées à la jeunesse. Le livre est aussi un appel à la rébellion contre l’injonction de rester jeune. « Il faut avoir le courage d’être vieux », écrivent-ils en substance, en revendiquant le droit à la lenteur, à la mémoire et à la transmission.

Un format original

« L’âge expérimental » se présente sous la forme d’un échange épistolaire et de conversations. Le livre est agrémenté de photographies et de dessins. Il alterne les points de vue, parfois en opposition, souvent en résonance. La diversité de leurs parcours – l’un venu de la gauche radicale italienne, l’autre du monde du luxe français – fait la richesse du dialogue. Le résultat est un objet littéraire hybride, entre essai, autobiographie et manifeste.

Un sujet universel

La vieillesse concerne tout le monde, et le livre a l’ambition de parler à toutes les générations. Erri De Luca et Inès de la Fressange ne donnent pas de leçons, mais ils partagent leur expérience intime. Ils évoquent la solitude, la maladie, la perte des proches, mais aussi la liberté que confère l’âge : celle de ne plus avoir à prouver quoi que ce soit. L’ouvrage est ponctué de citations d’auteurs qu’ils admirent, de Montaigne à Pasolini.

Un succès en librairie

L’ouvrage, sorti en librairie ces derniers jours, a déjà reçu un bon accueil critique. Les libraires le présentent comme un livre « qui fait du bien » et qui change le regard sur le vieillissement. Erri De Luca et Inès de la Fressange, chacun de leur côté, multiplient les interviews pour défendre leur conception d’une vieillesse « expérimentale ». Le livre est publié chez un éditeur qui mise sur une longue carrière en librairie.

Vieillir ensemble ?

Au-delà du livre, les deux auteurs ont évoqué l’idée d’une suite, peut-être sous forme de scène commune. Erri De Luca a confié lors d’une rencontre qu’il était « curieux de voir ce que cela donnerait sur un plateau de théâtre ». Inès de la Fressange n’a pas exclu de prolonger l’expérience. En attendant, « L’âge expérimental » est en train de devenir une référence pour tous ceux qui veulent aborder la vieillesse avec lucidité et sans tabou.