Une fermeture marquante après treize ans d'activité

Le groupe français de distribution de luxe Galeries Lafayette a fermé, mercredi 27 mai 2026, sa boutique phare de Pékin après treize ans d'exploitation, un signe supplémentaire du ralentissement de la consommation et de la transformation des habitudes d'achat des clients chinois. L'établissement de six étages, situé à trois kilomètres à l'ouest de la Cité interdite, a vu ses derniers clients se presser pour profiter des rabais de liquidation tandis que les employés emballaient les invendus et démontaient les présentoirs.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux pour annoncer la fermeture, le magasin a déclaré : « Ne soyez pas triste, ce n'est pas un adieu pour toujours. Pékin, jusqu'à ce que nous nous revoyions. »

Un contexte économique défavorable

L'enseigne, qui avait ouvert ses portes sur le continent chinois en 2013 — au début d'une période de forte croissance pour le marché chinois du luxe —, a souffert de plusieurs facteurs. Selon le groupe, la taille de sa succursale pékinoise, d'une surface de 48 000 mètres carrés, s'est avérée trop importante face à l'évolution des attentes des consommateurs. « Les attentes des consommateurs concernant le modèle traditionnel des grands magasins ont considérablement évolué. Les acheteurs modernes privilégient de plus en plus une plus grande commodité, un service rehaussé, des expériences plus significatives et un plus grand sentiment de bien-être », a expliqué Galeries Lafayette dans un communiqué de presse annonçant la fermeture.

La pandémie de Covid-19, la crise du secteur immobilier et le ralentissement du secteur du luxe en Chine ont aggravé la situation, a précisé la chaîne à l'Agence France-Presse.

La consommatrice Qian Linlin, employée dans la finance, dont le bureau se trouve à quelques pas de la boutique, a confié sa surprise en apprenant la fermeture du magasin qu'elle fréquentait occasionnellement pendant ses pauses déjeuner. « J'ai remarqué qu'il n'y avait pas beaucoup de clients, mais je n'aurais jamais imaginé qu'un jour il fermerait soudainement et disparaîtrait », a-t-elle déclaré la veille de la fermeture. « Après son ouverture, c'était aussi un bâtiment emblématique, et nous, les jeunes, venions tous y faire du shopping. Nous ne pouvons que nous souvenir. »

Les autres sites chinois restent ouverts

Malgré la fermeture de sa vitrine pékinoise, Galeries Lafayette conserve deux autres points de vente en Chine continentale : à Shanghai, ouvert en 2018, et à Shenzhen, dans le sud du pays, inauguré en 2023. Le groupe a indiqué qu'il allait « renouveler ses formats commerciaux à l'avenir » en réponse à l'évolution du marché.

Cette décision illustre les difficultés persistantes du secteur du luxe en Chine, où la classe moyenne émergente, autrefois moteur de la croissance du marché, fait désormais face à un ralentissement économique et un endettement immobilier qui freinent ses dépenses discrétionnaires.