Après plusieurs jours de chaleur record, l'Hexagone s'apprête à connaître un net changement de temps. Météo-France a placé 41 départements en vigilance jaune pour risque d'orages ce dimanche 31 mai, concernant principalement la moitié est du pays. Ce vaste périmètre marque l'épilogue d'un épisode caniculaire qualifié d'historique pour une fin de printemps.

Les départements sous surveillance

Sont concernés par cette alerte : l'Ain, l'Aisne, les Alpes-de-Haute-Provence, les Alpes-Maritimes, l'Ardèche, les Ardennes, l'Aube, la Côte-d'Or, le Doubs, la Drôme, le Gard, l'Isère, le Jura, la Loire, la Haute-Loire, la Lozère, la Marne et la Haute-Marne. À cette liste s'ajoutent la Meurthe-et-Moselle, la Meuse, la Moselle, le Nord, l'Oise, le Bas-Rhin, le Haut-Rhin, le Rhône, la Haute-Saône, la Saône-et-Loire, la Savoie, la Haute-Savoie, Paris, la Seine-et-Marne, les Yvelines, le Var, les Vosges, le Territoire de Belfort, l'Essonne, les Hauts-de-Seine, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne et le Val-d'Oise.

Parallèlement, quatorze départements restent soumis à une vigilance jaune canicule pour cette même journée, signe que la chaleur ne cède pas partout immédiatement.

Une semaine de dégradation progressive

Cette alerte étendue s'inscrit dans une séquence météorologique marquée par l'arrivée de l'instabilité. Dès jeudi 28 mai, Météo-France avait placé 31 départements en vigilance jaune aux orages, principalement dans le nord-ouest et l'extrême sud-est. Vendredi, le nombre de départements concernés était redescendu à six, tous situés dans le sud-est (Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Corse-du-Sud, Haute-Corse et Vaucluse). Le même jour, une vigilance pluie-inondation avait également été activée pour le seul département des Alpes-de-Haute-Provence.

Samedi, le phénomène a repris de l'ampleur avec 42 départements placés en alerte jaune pour orages, touchant un large arc allant du Nord à la Provence-Alpes-Côte d'Azur en passant par la région parisienne. La principauté d'Andorre était également incluse dans ce périmètre. Ce dimanche, le nombre reste élevé avec 41 départements, confirmant la persistance de l'instabilité orageuse.

Des températures encore élevées samedi matin

Avant la bascule, la chaleur a culminé samedi. Les prévisionnistes notaient que les températures matinales étaient déjà proches des 30 °C, avec par exemple 28 °C relevés à Paris, Tours ou Auxerre. L'après-midi, des nuages et quelques averses étaient attendus, notamment dans le nord-est, à Reims ou Metz. En milieu de journée, 10 départements étaient encore placés en vigilance orange canicule pour samedi, tandis que 34 autres restaient en jaune.

Un épisode caniculaire inédit

Les autorités météorologiques ont souligné le caractère exceptionnel de cette vague de chaleur tardive. Les températures anormalement élevées pour la fin mai ont battu plusieurs records, notamment à Londres, et l'Organisation météorologique mondiale a récemment estimé que 2027 pourrait être la prochaine année record en termes de chaleur. En France, l'épisode a contraint les services à maintenir des alertes canicule sur une large partie du territoire pendant plusieurs jours.

Avec l'arrivée des orages, le risque de phénomènes violents (rafales, grêle, fortes précipitations) n'est pas exclu localement. Les habitants des zones concernées sont invités à suivre l'évolution des bulletins de Météo-France et à adapter leurs déplacements en conséquence. La dégradation devrait se poursuivre en début de semaine prochaine, marquant un retour à des valeurs plus conformes aux normales saisonnières.