Une marée humaine vêtue de bleu a envahi les abords de l'aéroport de Praia, dimanche, pour saluer le retour des Requins Bleus. L'équipe du Cap-Vert, qui venait de disputer un quart de finale inoubliable face à l'Argentine, a été accueillie par une foule en liesse, transformant les lieux en un véritable carnaval.

Tambours, chants et danses ont rythmé l'arrivée des joueurs, sous les drapeaux nationaux agités par des supporteurs venus de tout l'archipel. Le gardien Vozinha, dont les performances ont attiré les regards du monde entier, a exprimé sa joie : « C'est un très grand moment pour nous d'être ici avec notre peuple. Nous espérions aller plus loin, mais nous n'avons pas franchi l'étape suivante. Pour l'instant, nous profitons de l'instant et célébrons avec les nôtres. »

Vozinha, de son vrai nom Josimar José Évora Dias, portait un t-shirt blanc à l'effigie de son pays. Les supporteurs ont scandé son nom ainsi que celui d'autres héros, comme le défenseur central Pico Lopes. Les joueurs ont signé des maillots tendus par-dessus les barrières métalliques, dans une ambiance survoltée.

Cette arrivée coïncidait avec la fête de l'indépendance du Cap-Vert, qui célèbre 51 ans de la fin de la colonisation portugaise. Un symbole fort pour une sélection qui, classée 67e au rang mondial avant le tournoi, a réalisé l'un des plus beaux parcours de l'histoire de la Coupe du monde pour un si petit pays.

Lors de leur quart de finale contre l'Argentine, les Requins Bleus ont montré une combativité exceptionnelle. Menés sur un but de Messi, ils ont égalisé avant la prolongation, puis ont de nouveau été rejoints après un but de Sidny Lopes Cabral. La qualification argentine n'est venue que sur une déviation malheureuse de Diney Borges sur une tête de Cristian Romero.

Malgré l'élimination, le sélectionneur Pedro a salué l'état d'esprit de son groupe, qui a tenu tête à des géants comme l'Espagne et l'Uruguay lors de la phase de groupes. Une supportrice présente à l'aéroport a confié sa gratitude envers les joueurs, venus de la deuxième plus petite nation de la compétition, qui ont offert des émotions inoubliables à tout un pays.