L'épisode caniculaire exceptionnel qui frappe la France depuis plusieurs jours continue de mettre le système de santé sous une pression inédite. Selon les dernières données de Météo France, 61 départements demeurent ce vendredi en vigilance rouge, le pic de l'épisode ayant été atteint la veille.

Hôpitaux saturés et record d'appels

À l'hôpital européen Georges-Pompidou, à Paris, la situation est qualifiée d'« extrêmement grave » par les équipes médicales. Les services d'urgence font face à un afflux massif de patients souffrant de pathologies liées à la chaleur, tandis que les capacités d'accueil sont déjà saturées. En Bretagne, les centres de réception des appels du Samu enregistrent un nombre record de sollicitations, témoignant de la détresse sanitaire dans cette région également touchée par des températures caniculaires.

Le gouvernement s'est déclaré « préoccupé » par les signalements de « décès à domicile » survenus en lien direct avec la canicule. Les autorités sanitaires redoutent que le nombre réel de victimes ne soit sous-estimé, faute de remontées exhaustives.

Des mesures d'urgence déclenchées

Face à cette situation, l'exécutif a annoncé jeudi le déclenchement du niveau 3 du plan Orsan, un dispositif de gestion des crises sanitaires qui permet de coordonner les moyens hospitaliers à l'échelle nationale. Ce plan vise à maintenir un système hospitalier qualifié de « à bout de souffle » par les services de soins.

Par ailleurs, la préfecture de police de Paris a prononcé une interdiction de la consommation d'alcool sur la voie publique à partir de 12 heures, mesure destinée à limiter les risques pour la santé publique et à réduire la pression sur les urgences.

Les établissements scolaires ont également été touchés : jeudi, quelque 3 500 écoles ont fermé leurs portes et 10 000 autres ont adapté leurs horaires d'ouverture pour éviter les heures les plus chaudes. Ce vendredi, plusieurs dizaines de milliers de collégiens doivent néanmoins composer les épreuves du brevet des collèges, qui n'ont pas été décalées malgré la canicule.

Records de chaleur et noyades

Le précédent record de température le plus élevé en France n'aura tenu qu'une seule journée. La journée de mercredi est devenue la plus chaude jamais enregistrée sur le territoire, effaçant le record atteint mardi. Cette escalade thermique illustre la violence de l'épisode.

Parallèlement, les services de secours ont recensé plus de 55 décès par noyade depuis le 18 juin, un chiffre qui pourrait être favorisé par des baignades dans des conditions dangereuses.

Les autorités appellent la population à la plus grande vigilance et à respecter les consignes de prévention (hydratation régulière, éviter les sorties aux heures les plus chaudes) alors que l'épisode caniculaire devrait se prolonger.