Cash App, le service de paiement numérique détenu par Block, élargit son offre avec un accessoire pour le moins inattendu : une baguette magique permettant d'effectuer des transactions sans contact. Baptisé « Cash App Wand », ce dispositif à la couleur nacrée et pailletée se présente comme une manière ludique de régler ses achats.

L'appareil repose sur la technologie NFC et ne nécessite ni connexion Wi-Fi, ni Bluetooth. Pour l'associer à un compte, il suffit de le placer au dos d'un téléphone, à condition de posséder au préalable une carte Cash App. Une fois configurée, la baguette fonctionne comme une carte de débit classique. Elle peut être accrochée à un porte-clés, à la manière d'un bracelet porte-bonheur.

Un geste qui se veut visible et social

Avec ce lancement, Cash App introduit également une nouvelle gamme de produits matériels baptisée « Cash App Tags ». Il s'agit de dispositifs physiques dotés de puces NFC, qui pourront à l'avenir prendre diverses formes et tailles. La baguette constitue la première déclinaison de cette famille. Selon Thomas Templeton, responsable du matériel chez Block, la société envisage d'intégrer ces Tags dans des vêtements ou des bijoux. D'autres gammes de produits doivent être dévoilées dans les mois à venir.

L'objectif affiché est de rendre le paiement plus expressif. « Chez Cash App, nous pensons que le paiement devrait être tout le contraire » d'une action invisible et silencieuse, a déclaré M. Templeton. « Il devrait être visible, amusant, social et expressif. »

Disponibilité limitée et test de marché

La baguette est vendue au prix de 25 dollars. Cash App en limite la production à environ 10 000 exemplaires, dans le cadre d'une série limitée. Cette approche vise à tester différentes catégories de Tags et à observer les réactions des utilisateurs et des partenaires commerciaux potentiels.

L'idée de ce produit n'est pas née des vidéos virales montrant des consommateurs fabriquer eux-mêmes des baguettes pour payer, même si ces tendances existent en ligne. M. Templeton a indiqué que le concept était en développement depuis neuf à douze mois.

Un contexte d'entreprise contrasté

Ce lancement intervient dans une période mouvementée pour Block, dirigé par l'ancien directeur de Twitter, Jack Dorsey. L'entreprise, anciennement connue sous le nom de Square, a récemment réduit ses effectifs de 40 %, ce qui a créé une atmosphère qualifiée de « démoralisante » par certains employés. Malgré ce contexte, les équipes de Cash App poursuivent le déploiement de nouvelles initiatives comme cette baguette magique, qui tranche avec la situation interne de la société.

Premières impressions d'utilisation

Un journaliste ayant pu tester le dispositif pendant plusieurs jours a rapporté une expérience fonctionnelle mais suscitant la curiosité. Lors d'un achat dans un café, le caissier a simplement commenté : « Fais ce qui te rend heureux » en voyant la baguette tendue. L'appareil a permis de régler des cafés, un repas dans une chaîne de restauration rapide, une bière, et même le ticket de transport en commun à San Francisco, pour un coût de 2,85 dollars.

Le seul incident signalé a été un refus de paiement dans une boutique, dû à une configuration incorrecte du compte, et non à un défaut de l'appareil.

Cash App espère que cet accessoire, aussi décalé soit-il, permettra de placer ses outils de paiement « en haut du portefeuille » des utilisateurs, en combinant praticité et fantaisie.