Un milliard d'utilisateurs actifs mensuels en mai 2026
Selon les estimations du cabinet Sensor Tower, l’assistant conversationnel ChatGPT a dépassé le milliard d’utilisateurs actifs mensuels en mai 2026. Ce seuil, atteint moins de trois ans après le lancement du chatbot fin 2022, en fait l’application la plus rapide de l’histoire à ce niveau. À titre de comparaison, des plateformes comme TikTok, Instagram, YouTube ou Google Maps avaient nécessité entre cinq et huit ans pour rassembler un volume similaire d’utilisateurs.
Le chiffre, bien que non audité par OpenAI, repose sur les usages mobiles recensés par l’institut d’études. Il n’intègre pas les accès via le web ni les interfaces dédiées aux développeurs. La croissance annuelle de ChatGPT s’établit entre 62 % et 67 % selon les sources, une performance solide mais qui pâlit face à celle de son concurrent direct.
Claude, un rival au décollage fulgurant
L’application Claude, développée par Anthropic, ne compte encore que 56 millions d’utilisateurs actifs mensuels. Sa progression annuelle atteint toutefois près de 640 %, soit environ dix fois plus vite que celle de ChatGPT. Cette accélération s’expliquerait par les améliorations apportées aux modèles d’Anthropic ainsi que par le mécontentement d’une partie des utilisateurs d’OpenAI, notamment après l’annonce d’un partenariat avec le département américain de la Guerre au premier trimestre 2026.
Aux États-Unis, les utilisateurs de ChatGPT ayant installé Claude au premier trimestre y ont consacré 5 % de temps en moins le mois suivant, indiquant un début d’érosion de l’audience vers l’alternative. Les deux services ciblent des publics distincts : ChatGPT domine le grand public, tandis que Claude s’est imposé chez les développeurs et en entreprise.
Un marché de plus en plus disputé
Au-delà du duel entre OpenAI et Anthropic, d’autres acteurs émergent. Gemini, de Google, occupe la deuxième place avec 750 millions d’utilisateurs, suivi par Copilot (Microsoft) dont l’audience est estimée entre 218 et 420 millions. La concurrence s’intensifie sur tous les segments, du grand public aux applications professionnelles.
Sur le plan financier, la bataille se joue aussi au portefeuille. OpenAI a récemment lancé une formule ChatGPT Pro facturée 103 euros par mois pour fidéliser ses utilisateurs les plus intensifs. De son côté, Anthropic affiche plus de 30 milliards de dollars de revenus annualisés et des offres d’investisseurs valorisant la société autour de 800 milliards de dollars. Les deux entreprises préparent leur entrée en Bourse à quelques semaines d’intervalle.
Les défis de la monétisation
Le cap du milliard d’utilisateurs marque une étape de maturité pour l’industrie de l’IA générative. Après une phase d’expérimentation, le marché entre dans une période d’usage massif et récurrent. Pour OpenAI, le principal enjeu est désormais de transformer cette audience record en un modèle économique viable et durable, avant l’introduction en Bourse.
La taille et la vitesse de croissance ne racontent pas la même histoire. Si ChatGPT reste le leader incontesté par le nombre d’utilisateurs, la trajectoire de Claude interroge sur les fragilités potentielles du champion en titre. La course au premier milliard est gagnée, mais la suite – convertir l’habitude en revenus – s’annonce plus complexe.
