L'Angleterre s'est qualifiée pour les 32es de finale de la Coupe du monde 2026 en s'imposant face au Panama (2-0), samedi au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Les Three Lions terminent en tête du groupe L avec sept points, devant la Croatie (six points), qui a dominé le Ghana (2-1) dans l'autre match du groupe.

Sous une pluie battante et devant un public largement acquis à sa cause, la sélection anglaise a peiné en première période, ne parvenant pas à trouver la faille face à une équipe panaméenne bien organisée. Harry Kane, capitaine des Three Lions, n'a touché que dix ballons lors des quarante-cinq premières minutes, un total plus faible que n'importe quel autre joueur sur le terrain.

Bellingham et Kane débloquent la situation

Le verrou panaméen a finalement cédé à la 62e minute. Sur un corner de Bukayo Saka, Jude Bellingham, retenu par Jorge Gutiérrez dans la surface de réparation, a réussi à dégager son pied gauche et à pousser le ballon au fond des filets devant le gardien Orlando Mosquera. Il s'agit de son troisième but en Coupe du monde, le deuxième dans cette édition.

Cinq minutes plus tard, Bellingham a de nouveau été décisif en délivrant un centre depuis l'aile gauche. Harry Kane, plus haut que le défenseur Andrés Andrade, a placé une tête imparable. Ce but est le 82e de l'attaquant sous le maillot anglais et son 11e en Coupe du monde, ce qui fait de lui le meilleur buteur de l'histoire de l'Angleterre dans la compétition, dépassant Gary Lineker.

Henderson entre dans l'histoire

En fin de match, le sélectionneur Thomas Tuchel a procédé à plusieurs changements, notamment l'entrée de Jordan Henderson, qui devient le premier joueur anglais à participer à quatre Coupes du monde. Jude Bellingham a cédé sa place à Eberechi Eze, permettant au milieu de terrain de souffler avant les prochains rendez-vous.

Côté panaméen, un but de Jose Fajardo en seconde période a été refusé pour un hors-jeu de quelques centimètres. Le défenseur Andrés Andrade a reçu un carton jaune pour une faute sur Morgan Rogers.

Un adversaire encore inconnu

L'Angleterre affrontera au prochain tour l'un des meilleurs troisièmes de groupe. Leur adversaire dépendra du résultat du match entre la République démocratique du Congo et l'Ouzbékistan, dans le groupe K. Si la RD Congo s'impose, elle sera quasi certainement le troisième du groupe, et les Anglais la rencontreront. Si la RD Congo fait match nul ou perd, l'Angleterre jouera contre le Sénégal.

Le huitième de finale potentiel opposerait les Three Lions au vainqueur de la confrontation entre le Mexique et l'Équateur, le 5 juillet à Mexico. En cas de succès, un quart de finale à Miami, le 11 juillet, pourrait les voir défier le Brésil, le Japon, la Côte d'Ivoire ou la Norvège.

La Croatie, deuxième du groupe L, affrontera quant à elle le vainqueur du groupe K.