La Fédération égyptienne de football a saisi la Fédération internationale de football association (Fifa) d'une demande d'exclusion de l'arbitre français François Letexier pour le reste de la Coupe du monde 2026, a-t-on appris ce mercredi 8 juillet. Cette requête fait suite au huitième de finale disputé la veille entre l'Égypte et l'Argentine, remporté par l'Albiceleste sur le score de 3 à 2.

Dans son courrier adressé à l'instance dirigeante du football mondial, la fédération égyptienne dénonce ce qu'elle qualifie d'« erreurs d'arbitrage flagrantes » commises par M. Letexier au cours de la rencontre. Sans détailler publiquement les actions litigieuses, les responsables égyptiens estiment que ces décisions ont directement influencé le résultat final et privé leur sélection d'une chance légitime de qualification pour les quarts de finale.

Un arbitre déjà sous le feu des critiques François Letexier, 37 ans, est l'un des arbitres les plus expérimentés du football français. Il avait été désigné pour officier ce match à élimination directe, une marque de confiance de la part de la commission des arbitres de la Fifa. Toutefois, sa prestation a suscité de vives réactions dans les rangs égyptiens et parmi les supporters, certains estimant que plusieurs fautes non sifflées et un penalty accordé à l'Argentine auraient été discutables.

Cette affaire intervient dans un contexte déjà tendu autour de l'arbitrage durant ce Mondial. Quelques jours plus tôt, la désignation de M. Letexier pour ce même huitième de finale avait provoqué l'émoi parmi les supporteurs égyptiens et argentins, qui redoutaient un traitement partial. La fédération égyptienne affirme désormais vouloir obtenir des sanctions et une révision des procédures de sélection des arbitres pour les matchs à enjeu.

La Fifa silencieuse pour l'instant Contactée par plusieurs médias, la Fifa n'a pas encore communiqué officiellement sur cette demande. L'instance devrait examiner le dossier dans les prochaines heures, mais il est rare que des arbitres soient exclus en cours de compétition sur la seule base d'une protestation fédérale. La procédure prévoit généralement un rapport d'évaluation interne après chaque match, et ce n'est qu'en cas d'erreur majeure reconnue qu'un arbitre peut être écarté.

L'Égypte, qui espérait rallier les quarts de finale pour la première fois de son histoire, a vu son parcours s'arrêter face à l'Argentine, grande favorite du tournoi. Les Pharaons avaient pourtant réalisé une phase de poules solide, s'imposant face à des adversaires réputés. L'amertume est d'autant plus forte que la rencontre s'est jouée sur des détails.

Quelles conséquences pour la suite du tournoi ? Si la Fifa donnait suite à la requête égyptienne, François Letexier serait immédiatement retiré de la liste des arbitres pour les matchs restants. Cela n'affecterait pas directement le quart de finale entre la France et le Maroc, pour lequel un arbitre argentin a déjà été désigné, mais réduirait le vivier d'officiels disponibles. Letexier devait initialement officier comme arbitre central ou assistant lors des prochains tours.

Cette plainte égyptienne pourrait également relancer le débat sur l'arbitrage vidéo (VAR) et son utilisation durant ce Mondial. Plusieurs sélections ont déjà critiqué la gestion des décisions arbitrales, et l'Égypte pourrait être suivie par d'autres fédérations mécontentes. Pour l'heure, le sort de François Letexier reste suspendu à la décision de la commission d'arbitrage de la Fifa, qui doit se réunir en urgence.