L'équipe de France ne disputera pas une troisième finale de Coupe du monde consécutive. Défaits 2-0 par l'Espagne en demi-finale, les hommes de Didier Deschamps affronteront l'Angleterre samedi prochain à Miami pour la troisième place du tournoi. Ce match de consolation, qualifié « d'indésirable » par certains joueurs et observateurs, revêt toutefois une portée historique et émotionnelle singulière.

La fin d'une ère pour Deschamps Ce match à Miami marquera le dernier match de Didier Deschamps à la tête des Bleus. Le sélectionneur de 57 ans, en poste depuis quatorze ans, avait annoncé son départ avant le tournoi. Sous sa direction, la France a remporté la Coupe du monde 2018, atteint la finale en 2022 et s'est hissée en demi-finale lors des trois dernières éditions. « Aucun des joueurs français ne veut disputer ce match. Ils voulaient être en finale », a confié l'entraîneur anglais Thomas Tuchel, en écho au moral des troupes. Pourtant, les Bleus ont l'occasion d'offrir une dernière victoire à leur sélectionneur, symbole de la régularité tricolore au plus haut niveau.

Mbappé à la poursuite du record de Messi Sur le plan individuel, Kylian Mbappé reste le principal attrait de cette petite finale. Avec huit buts marqués depuis le début de la Coupe du monde, l'attaquant français est en lutte serrée avec Lionel Messi pour le Soulier d'or. Surtout, Mbappé compte désormais 20 réalisations en Coupe du monde – un total qui le place à une longueur du record absolu détenu par Messi (21 buts). S'il inscrit un but contre l'Angleterre, le joueur du Real Madrid deviendrait le meilleur buteur de l'histoire de la compétition. La confrontation contre les Three Lions avait déjà été l'occasion pour Mbappe de marquer l'histoire : le deuxième joueur le plus cher de l'histoire est aussi le meilleur buteur du tournoi (avec Messi) et totalise 11 contributions décisives, soit plus que tout autre joueur.

Une rotation probable des effectifs Les deux sélectionneurs devraient largement faire tourner leurs équipes. Épuisés par un parcours harassant dans un tournoi élargi à 48 équipes, les cadres pourraient laisser la place à des joueurs moins utilisés. Thomas Tuchel a laissé entendre qu'il adopterait une approche similaire. Le match pour la troisième place, souvent perçu comme un lot de consolation décevant après une élimination en demi-finale, n'en reste pas moins une vitrine pour les remplaçants et un ultime hommage à Deschamps.

Le duel des attaquants : Mbappé contre Yamal Si la France a chuté, la demi-finale opposant les deux équipes a confirmé la montée en puissance de la jeune star espagnole Lamine Yamal. Âgé de 17 ans, il a été l'un des artisans de la victoire espagnole et pourrait, à l'instar de Mbappé en 2018, connaître son explosion sur la scène mondiale. L'Espagne, championne d'Europe en titre, affrontera l'Argentine en finale dimanche prochain et tentera de devenir la quatrième nation à détenir simultanément les titres mondial et continental.

Le match pour la troisième place Samedi, à Miami, France et Angleterre joueront donc pour une médaille de bronze qui, malgré la déception, permettra à l'une des deux équipes de repartir de la Coupe du monde 2026 avec un bilan honorable. Pour les Bleus, l'heure est aussi à la transition : après Deschamps, une nouvelle page s'ouvrira, tandis que Mbappé poursuit sa quête de légende.