Les partisans de la sélection nationale de football de la Côte d'Ivoire ne pourront pas soutenir leur équipe lors de la prochaine Coupe du monde, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique en 2026. En cause : le refus systématique des demandes de visa délivrées par les services consulaires américains. Les responsables de groupes de supporters ont annoncé leur renoncement, jugeant la situation « très douloureuse ».

« L'État américain ne veut pas voir de supporters de certains pays, dont la Côte d'Ivoire », a résumé l'un des porte-parole des associations de fans, citant des refus massifs. Aucune précision chiffrée n'a été communiquée par les autorités ivoiriennes ou américaines, mais les leaders des supporters affirment que toutes les demandes déposées jusqu'à présent ont été rejetées ou n'ont donné lieu à aucun retour favorable. « Cette situation fait très mal », a déclaré un responsable associatif, exprimant la déception collective.

Des démarches administratives infructueuses

Les associations avaient pourtant entamé des démarches depuis plusieurs mois, rassemblant les documents requis et constituant des dossiers pour des centaines de supporters prêts à effectuer le déplacement. Les candidats au voyage se sont heurtés à des obstacles rédhibitoires : absence de rendez-vous, délais de traitement excessifs, ou rejet pur et simple sans motif détaillé. Les représentants des fans évoquent une politique délibérée de restriction d'accès au territoire américain.

Cette situation intervient alors que la Côte d'Ivoire s'est qualifiée pour la première fois de son histoire pour la phase finale de la Coupe du monde. La compétition, qui se tiendra dans trois pays nord-américains, suscitait un engouement considérable dans le pays ouest-africain. Les supporters espéraient former un contingent bruyant et coloré pour encourager les Éléphants.

Un précédent ?

Plusieurs autres nations africaines qualifiées pour le Mondial 2026 pourraient connaître des difficultés similaires, selon les observateurs. Les procédures consulaires américaines sont réputées strictes pour les ressortissants de nombreux pays du continent. Les associations de supporters ivoiriens appellent désormais les autorités de leur pays à intervenir auprès du gouvernement américain pour tenter de débloquer la situation.

En attendant, les joueurs ivoiriens devront composer avec l'absence de leur public traditionnel lors des matchs qui se tiendront sur le sol américain. Pour les fans, privés de ce voyage tant attendu, la déception est immense. « Nous espérions vivre un moment historique, et on nous ferme les portes », a confié un supporter contacté par la presse.