Zohran Mamdani, le maire de New York, est devenu le premier édile de la ville à ne pas assister au défilé annuel en faveur d’Israël, qui s’est tenu le dimanche 31 mai 2026. L’événement, organisé depuis 1964, a vu cette année l’absence remarquée du maire, lequel avait annoncé son refus de participer pendant sa campagne électorale.

« J’ai dit pendant la campagne que je n’assisterais pas au défilé, et j’ai exprimé très clairement mon opinion sur le gouvernement israélien », a déclaré Zohran Mamdani à la presse la semaine précédant la manifestation. Il a précisé que ses objections portaient sur la politique du gouvernement israélien, qu’il accuse de commettre un génocide à Gaza. Le maire a toutefois insisté sur le fait que la sécurité publique restait sa priorité absolue et a promis un déploiement policier important.

Des démocrates divisés sur la participation

Si le maire a choisi de boycotter le défilé, plusieurs figures de l’establishment démocrate ont défilé comme à leur habitude. Chuck Schumer, chef de la minorité démocrate au Sénat, était présent et a prononcé un discours lors de la manifestation. Sa présence a suscité des critiques, de même que celle d’autres élus démocrates qui ont marché aux côtés de Bezalel Smotrich, le ministre israélien des Finances, figure de l’extrême droite.

Ce clivage illustre les tensions croissantes au sein du Parti démocrate concernant la politique israélienne et le conflit à Gaza. Des voix s’élèvent pour dénoncer la participation de responsables que certains jugent trop proches d’un gouvernement accusé de violations du droit international.

Un précédent historique

L’absence de Zohran Mamdani marque une rupture avec la tradition. Depuis la création du défilé en 1964, aucun maire de New York n’avait manqué l’événement. Cette décision reflète l’évolution du positionnement d’une partie de la gauche américaine sur la question israélo-palestinienne, dans un contexte de guerre à Gaza.

Le maire, qui s’était distingué pendant la campagne par ses positions critiques envers le gouvernement israélien, avait promis de ne pas participer à ce défilé s’il était élu. Il a tenu parole, tout en affirmant que la ville assurerait la sécurité de l’événement, comme pour toute manifestation publique.

Réactions et implications

La décision de Zohran Mamdani a été saluée par les militants propalestiniens, tandis que des organisations juives et des partisans d’Israël ont exprimé leur déception. Certains y voient un geste politique fort, susceptible d’influencer d’autres élus démocrates à l’échelle nationale.

La participation de Chuck Schumer et d’autres démocrates au défilé, malgré la présence du ministre israélien d’extrême droite, montre que le parti reste divisé entre un soutien traditionnel à Israël et une sensibilité croissante aux critiques contre la politique de l’État hébreu. Ce clivage pourrait s’accentuer à l’approche des prochaines échéances électorales.