Les autorités sanitaires de New York ont confirmé dimanche 19 juillet un deuxième décès lié à la flambée de légionellose qui touche le quartier de l'Upper East Side. Cette annonce intervient alors que l'enquête épidémiologique se poursuit et que le nombre de cas recensés augmente.
Selon les informations diffusées par le département de la santé de la ville, la seconde victime résidait dans le même secteur que le premier cas mortel signalé plus tôt ce mois-ci. Les inspections des installations de climatisation et de refroidissement des immeubles ont révélé la présence de Legionella dans trente et une tours de refroidissement. Parmi les bâtiments concernés figure le musée Guggenheim, situé sur la Cinquième Avenue.
La légionellose est une forme grave de pneumonie provoquée par l'inhalation de gouttelettes d'eau contaminée. Elle peut s'avérer mortelle, en particulier chez les personnes âgées ou immunodéprimées. Les autorités ont entrepris un traitement chimique des systèmes d'eau et recommandent aux habitants de consulter un médecin en cas de fièvre, de toux ou de difficultés respiratoires.
Le bureau du maire s'est dit préoccupé par la propagation de la bactérie et a promis des mesures renforcées pour contrôler les sources potentielles. Les équipes sanitaires continuent de prélever des échantillons dans l'ensemble du quartier afin d'identifier d'autres foyers éventuels. L'identité des défunts et leur âge exact n'ont pas été divulgués, conformément aux règles de confidentialité médicale.
