Le président des États-Unis, Donald Trump, a officialisé samedi 27 juin la nomination de Lance Schroyer au poste de directeur de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), l'agence fédérale chargée de l'application des lois sur l'immigration. L'annonce a été faite sur son réseau social Truth Social, où il a salué les 29 années d'expérience dans les forces de l'ordre de son candidat, ainsi que son service dans le corps des Marines américains.

« Tout comme moi et notre secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, il AIME les hommes et les femmes de l'ICE », a écrit Donald Trump. Il a ajouté que Lance Schroyer possède ce qu'il faut pour « DÉTENIR ET EXPULSER les criminels immigrés illégaux, y compris les meurtriers, les violeurs et les trafiquants de drogue à un rythme jamais vu auparavant ».

Un profil venu du terrain

Lance Schroyer a fait carrière au sein de la police routière de l'Oklahoma (Oklahoma Highway Patrol). Il a également participé au programme 287(g), qui permet aux forces de l'ordre locales et étatiques de mener certaines actions liées à l'immigration sous la supervision de l'ICE. Ce dispositif, prévu par l'Immigration and Nationality Act, autorise l'agence fédérale à déléguer des pouvoirs aux policiers locaux.

Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a lui aussi appuyé cette nomination, soulignant que Schroyer « vient directement du terrain opérationnel, où il a dirigé des opérations à grande échelle et travaillé avec des partenaires étatiques et fédéraux pour éloigner les immigrés illégaux de l'Oklahoma dans le cadre du programme 287(g) ».

Un poste vacant depuis près d'une décennie

L'ICE fonctionne sans directeur confirmé par le Sénat depuis 2017, durant le premier mandat de Donald Trump. Si la nomination de Lance Schroyer est approuvée, il remplacera le directeur par intérim David Venturella. L'agence est au cœur de la politique de répression de l'immigration menée par l'administration Trump, notamment via des campagnes d'expulsions massives.

Une expérience fédérale limitée

Schroyer, qui n'a jamais dirigé une agence fédérale auparavant, devra faire face à un examen minutieux lors des auditions de confirmation au Congrès. Son manque d'expérience au niveau fédéral pourrait être un point de friction, même si le président et le secrétaire à la Sécurité intérieure estiment que son parcours dans l'application de la loi est suffisant pour le poste.

La procédure de confirmation s'annonce comme un test pour l'administration Trump, alors que les questions sur les droits des migrants et les conditions de détention restent vives. L'agence est sous le feu des critiques après des informations récentes sur des décès de migrants dans ses centres.