Les violentes précipitations qui ont frappé le centre des États-Unis cette semaine ont provoqué des inondations éclair dévastatrices dans plusieurs comtés du Missouri. Un décès a été confirmé et plus de deux cents enfants ont dû être secourus d'un camp de vacances submergé par les eaux.
L'épisode pluvieux, qualifié d'historique par les services météorologiques, a contraint les autorités à procéder à de nombreuses opérations de sauvetage. Dans le comté de Reynolds, les équipes de secours ont évacué environ deux cents jeunes campeurs d'un centre de loisirs pris par la montée rapide des eaux. Les enfants, âgés de sept à quatorze ans, ont été transportés par bateaux alors que le niveau de l'eau montait dangereusement.
Parmi les parents soulagés, Ann DeField a confié sa gratitude envers les sauveteurs. Ses deux garçons, âgés de sept et onze ans, faisaient partie du groupe évacué. Tous les campeurs sont sains et saufs, ont précisé les responsables locaux.
Les inondations ont également touché des zones résidentielles et agricoles, en particulier dans les comtés de Bollinger, Wayne et Iron. Des photos aériennes montrent des maisons, des routes et des champs entièrement immergés dans la localité de Lesterville. Les dégâts matériels sont considérables, même si leur évaluation précise reste en cours.
Face à l'ampleur de la catastrophe, le gouverneur du Missouri a décrété l'état d'urgence, activant ainsi les mécanismes d'assistance fédérale et étatique. Cette mesure permet de mobiliser des moyens supplémentaires pour les opérations de secours et la reconstruction.
Dans le Kentucky voisin, des pluies diluviennes ont également provoqué des crues soudaines, sans qu'un bilan précis n'ait encore été communiqué.
Les autorités météorologiques mettent en garde contre de nouvelles précipitations dans les prochains jours, alors que les sols déjà saturés pourraient aggraver les débordements. Les équipes de secours restent en alerte.
